Es cuando la atención sanitaria, el cuidado, abre o cierra una encrucijada de una vida.

Uno de los sueños gigantes conquistados es la consideración de que el cuidado sanitario desde un sistema sanitario público no guarda relación con la condición social de quien tenemos delante. Se ofrece solo según la necesidad en salud que presenta y no su nivel de renta. El valor sustancial de una atención sanitaria pública así proporcionada está arraigado en una lógica: la del bien común, la del propósito público, la de la ética social. Distinta a otra lógica concordante con la mercantilización de la salud. La salud o la enfermedad desde la mirada del bien común son performativas en el sentido de que aluden a actuaciones determinadas. Dos formas de comprender y de actuar diferenciales.

Ciencia y preguntas

Un sistema sanitario es una organización llena de respuestas para enfrentar la incertidumbre. Desde qué antibiótico administrar cuando está indicado, cómo abordar clínicamente un diagnóstico de un carcinoma de mama o de colon, qué medida de salud pública mejorar, sobre qué investigar, hasta cómo dar forma a la atención sanitaria como servicios. Entre muchas otras.

Es un sistema lleno de respuestas… ¿pero de qué preguntas? Porque no todo es clínico o sobre microgestión.

¿Cuántas veces ha quedado de manifiesto cómo fue que el Sistema Nacional de Salud, en España como en otros países, constituyó un gran activo y la primera línea de defensa de la economía cuando la pandemia por COVID mantuvo tres meses confinada a la población en sus casas? (González López-Valcárcel, B., 2020) ¿Cuántos apelaron a la aportación al bienestar colectivo y a la economía que dicha contribución representó?

¿Cuánto es tenido en consideración el hecho de que las facturas médicas sean el primer motivo (66,5%) para que una economía familiar se vea arruinada en un país como EE. UU.? ¿Y que cada año 530.000 familias estadounidenses se declaren en bancarrota debido a las facturas médicas? (Himmelstein et al., 2019).

O esta otra: ¿qué es lo más importante en una industria, en una empresa o en una organización para ganar la confianza de un cliente o de una persona? Crear valor. Crear y asegurar una impresión de valor.

¿Y por qué no se mide el valor público sanitario? ¿Por qué no se mide el valor de aquello que nos protege como personas, de aquello que nos construye cívicamente como sociedad y que asegura el bienestar colectivo -basado en la ciencia y socialmente justo-, o de aquello que nos da seguridad en la incertidumbre?

La historia de la ciencia es la historia de las preguntas. Se avanza cuando se cambian las preguntas (Wagensberg, 2018). No se avanza tanto con la variedad de las respuestas sino cuando cambiamos las preguntas.

El valor público sanitario es una categoría que puede ser objeto de análisis ciñéndose sólo a aspectos éticos; o bien puede ser un objeto de aproximación susceptible de análisis científico basado en evidencias empíricas.

A veces se justifica que el valor se crea solo en el sector privado, utilizando argumentos meramente discursivos y desprovistos de datos -cuando no creencias prevalecientes y arraigadas- para resaltar la incapacidad de los gobiernos y del sector público en la creación de valor.

Las sociedades hoy son sistemas de enorme complejidad y con una relevante disonancia social. El sector sanitario público es parte de esa complejidad: por la naturaleza de su actividad, por la magnitud económica que representa como bien público, por su componente organizativo y profesional, y por los impactos científicos, sociales y en salud.

Sin embargo, como destacan Margulis y Sagan (2013) sobre sistemas de creciente complejidad que mantienen la simbiosis entre sus miembros, el beneficio del conjunto redunda en el individuo y viceversa.

La complejidad, solo por pereza, ineficacia o interés, se convierte en narrativa oportunista o trazadora que anticipe una teoría de lo privado.

Progresar en el pensamiento científico sobre la generación de esas estructuras de valor y de su significación resulta hoy crucial en el análisis de los sistemas sanitarios y las políticas públicas, además de generar pensamiento crítico y razonamiento objetivo que lo muestre.

Valor público sanitario: medir lo que importa

“Lo que tú mides afecta a lo que tú haces”, sostiene Stiglitz (2018). El cambio de enfoque es determinante.

El término valor en el ámbito sanitario -no valor público- surgió en EE. UU. (Porter, M.E. and Teisberg, E.O., 2004; Porter and Teisberg, 2006) no exento de críticas desde sus inicios -desde el propio ámbito económico- por su enfoque subyacente (Reinhardt, 2006).

No existen operaciones estadísticas oficiales que midan el valor público que crean servicios tan importantes como la sanidad. Se mide el producto interior bruto en términos de bienestar colectivo, que no es lo mismo. En no pocas ocasiones, todo ello conduce ¿a qué? A una deducción que justifica que el valor se genera exclusivamente en el sector privado y no en el sector público (valor sanitario, innovación y beneficio social, económico y científico…). El término valor público no existe en la economía (Mazzucato, 2019).

La eficiencia es necesaria. Pero ¿eficiencia al servicio de qué? ¿Al servicio de quiénes? Es necesario reescribir el guion del valor. “Ni te molestes en hablar de eficiencia a menos que sepas para qué sirve”, enfatiza la economista Mazzucato (Aguilera, M, 2025). Uwe Reinhardt, a quien se rindió en este blog de AES un merecido tributo, concluía su análisis sobre la eficiencia y la equidad al respecto, de la siguiente manera: “a veces, considerar la eficiencia por sí sola puede ser útil, incluso en la política sanitaria. En otras ocasiones, puede ser analíticamente elegante, pero solo trivialmente relevante para la conducción de las políticas públicas. De hecho, comenzar a explorar propuestas alternativas para la reforma de nuestro sistema sanitario sin establecer primero de forma explícita y muy clara los valores sociales a los que debe adherirse el sistema reformado me parece, al menos a mí, claramente ineficiente: es una pérdida de tiempo. ¿No sería más eficiente limitarse a explorar la eficiencia relativa de las propuestas alternativas que se ajustan a los valores sociales ampliamente compartidos?” (Reinhardt, U.E., 1992, p. 315).

Estamos en una era de cambios sanitarios profundos. Por ejemplo, se proyectan en el uso de datos públicos de salud con, en algún caso, inquietantes y controvertidas externalizaciones (Abbasi, 2025; Limb, 2025; Mihranian Osborne, 2024; Wilding, M, 2025). Así como ocurre en la expansión de las grandes empresas tecnológicas en régimen de monopolio a través de los datos y la digitalización en el sector salud (Rikap, 2023) o en la irrupción y el auge del capital riesgo en el sector sanitario y sus impactos negativos tanto en calidad y costes como para el profesionalismo sanitario (Bhatla et al., 2025;  Goozner, 2023;  Kannan et al., 2025; Rechel et al., 2023;  Rechel et al., 2025;  Singh et al., 2025). Como sucede con las crecientes desigualdades e inequidades en salud (Horton, 2025; The Lancet, 2025). Reescribir, mediante las alianzas necesarias, un escenario de valores compartidos al servicio del bienestar colectivo es la mejor certidumbre imaginable, científica y ética, y un imperativo primordial para avanzar en igualdad. La secuenciación del genoma humano fue, por ejemplo, una muestra extraordinaria de cómo el esfuerzo científico coordinado desde lo público logró imponer un resultado desde la perspectiva del bien común. Así se evitó la privatización mercantil de semejante conocimiento (Sulston, 2003).

Fuente: Imagen tomada de PIXABAY

El valor público sanitario es la intersección crítica de cuatro aspectos esenciales: la cuestión axiológica de valores sociales, la cuestión económica de la medida del bienestar colectivo y la desmercantilización de lo sanitario, la cuestión científica de cómo comprender la eficiencia ajustada a valores, y la cuestión social de cómo avanzar hacia la equidad y consolidar la salud como un derecho humano fundamental.

El cuidado sanitario no ha de estar sujeto al nivel de renta de las personas. Morir o vivir no debe subyugarse a ningún reino, como nos recuerda Susan Sontag. El porqué radica en una máxima social insostenible sin financiación y sin filosofía: debemos emplear la ciencia para ayudar sin distinciones. Hemos de defender la necesidad de ser justos y reclamar con urgencia la necesidad del bien común sanitario. Tenemos que profundizar en la ética social desde la axiología moral, no desde el rendimiento productivo. He aquí la razón de este trabajo: naturalizar la atención a la salud como un derecho humano y defender la necesidad de construir una economía de la salud basada en el valor público sanitario.

El problema, quizás, no esté en el consenso o en el desacuerdo acerca de estas afirmaciones, que considero que son hegemonía cultural en buena parte de nuestro mundo occidental. Léase a Rawls y reflexiónese acerca de su proyección ideológica en la filosofía moderna. El problema está en el cómo, en las preguntas que nos hacemos de partida y en las fuerzas sociales y económicas vinculadas a dicho proceso. Está en el propio fundamento de la pregunta: ¿Qué es el valor para nosotros y quién ha construido su significado? ¿Qué es el valor sanitario? ¿Es sólo una categoría económica vinculada al rendimiento mercantil o puede ser, a contracorriente de los hechos, una categoría que emane de lo público y que, singularmente, a través de lo público genere valor por sí mismo?

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Temíamos que la lejanía y la peor conexión con determinadas provincias pudiese ser un hándicap, pero, afortunadamente, seguramente también por el excelente programa que confeccionó el Comité Científico y por el atractivo natural de las “Islas Afortunadas”, se superó la barrera de los 300 congresistas procedentes de todo el territorio nacional, así como de otros países como Brasil, Ecuador, Hungría, Países Bajos, Portugal, Reino Unido o Uruguay. Tras meses de trabajo del Comité Organizador en la planificación de las Jornadas, verlos aquí a todos reunidos fue la mayor recompensa. Ello no impidió que notásemos la ausencia de algunos apreciados colegas con quienes esperamos volver a encontrarnos en Madrid y la de otros que nos dejaron para siempre; en el recuerdo, muchos tuvimos presente la reciente y prematura marcha de nuestro entrañable colega José Luís Elexpuru, con quien compartimos tantos buenos momentos en las Jornadas AES.

Imagen 1: primer día, acreditación de los asistentes.

Las Jornadas tuvieron su avance técnico el 15 de marzo en el Salón de Actos del Hospital Universitario Nuestra Sra. de Candelaria (HUNSC), en Santa Cruz de Tenerife. La Jornada Técnica trató un tema tan importante y de tanta actualidad como es el bloqueo de camas hospitalarias por falta de recursos alternativos para atender a las personas dependientes. Y contó con un cuadro de ponentes del más alto nivel, que combinó el conocimiento científico en la materia con la experiencia en la gestión de los servicios implicados. La Jornada no decepcionó, teniendo en cuenta el número de personas que asistieron y el interesante debate que se generó.

Imagen 2: asistentes a la Jornada Técnica en el HUNSC.

Tras el excelente Taller precongresual del martes 26 de junio titulado “Causalidad y Machine Learning en R” e impartido magistralmente por Miquel Serra, el congreso arrancó el miércoles 27 por la mañana en el Aula Magna de la Facultad de Economía, Empresa y Turismo de la Universidad de La Laguna (sede de las Jornadas). En el acto inaugural estuvieron presentes el rector de la Universidad de La Laguna, Francisco García; la consejera de Sanidad del Gobierno de Canarias, Esther Monzón; el consejero delegado de Educación para la Prevención del Cabildo Insular de Tenerife, Juan Manuel Acosta; y los tres presidentes, Anna García-Altés, Miguel Ángel Negrín y yo. A la inauguración siguió la primera conferencia plenaria a cargo de Cristina Herrero (presidenta de la AIReF). Un congreso con el lema “Políticas públicas para la salud: perspectivas desde la economía y la sanidad” no podía tener mejor introducción que su conferencia sobre el gasto sanitario, las finanzas públicas y la necesidad de la evaluación. Desde ese momento y hasta el viernes, las Jornadas desarrollaron el magnífico programa preparado por el Comité Científico, con una nueva conferencia plenaria, las mesas de ponencias, mesas de comunicaciones y los Speaker’s corner.

Imagen 3: acto inaugural de las Jornadas en el Aula Magna de la Facultad.

Los actos sociales se iniciaron el mismo miércoles por la tarde con la recepción y visita guiada en la ciudad de San Cristóbal de La Laguna -patrimonio de la humanidad-, a la que siguió un cóctel en el Museo de Historia y Antropología de Tenerife, en la Casa Lercaro. El cóctel fue amenizado por el grupo canario “Índice y Medio” y tuvo en el frío lagunero un acompañante inesperado para estas fechas de verano. El programa social terminó el jueves con la cena oficial y posterior baile en el Hotel Mencey en Santa Cruz. Tras la entrega de premios y clausura de las Jornadas el viernes (presidida por Anna, Miguel Ángel y el Decano de la Facultad de Economía, Empresa y Turismo, José Adrián García Rojas), unos cincuenta asistentes decidieron prolongar su estancia en la Isla un poco más, para hacer una visita guiada al Observatorio del Teide.

Mención especial merece el acto del nombramiento de Bea González como flamante Socia de Honor de AES, que tuvo lugar el jueves 27. Un emotivo -y también divertido- acto que llenó el Aula Magna de la Facultad y que contó con intervenciones inspiradoras de algunos de los que conocen mejor la trayectoria personal y profesional de Bea: Vicente Ortún, Carolina Darias, Suni Beerli y, cómo no, Néboa Zozaya, quien tuvo, además, mucho que ver con la elegancia y el cuidado con los que se diseñó esta especial ceremonia. Bajo los aplausos del Aula Magna llena, Bea tomó la palabra con la energía de alguien que lo hace por primera vez. Creo que para todos los que estábamos allí, fue muy emocionante ser testigos de un reconocimiento tan merecido en una persona, además, tan querida y admirada en AES. La escultura que se le entregó fue la mejor expresión de este reconocimiento.

Imagen 4: acto de nombramiento de Bea como Socia de Honor de AES.

 Imagen 5: Bea con la escultura que se le entregó como Socia de Honor de AES.

Estar en el lado de la organización de las Jornadas da una perspectiva que es más difícil apreciar desde otros ángulos y valoras más la importancia de algunas colaboraciones que me gustaría mencionar aquí. En primer lugar, agradecimiento a todas las entidades públicas y privadas que han colaborado o financiado algunas actividades de estas Jornadas, imprescindibles para completar la financiación de un congreso de estas características. En segundo lugar, un agradecimiento especial a la Universidad de La Laguna y a la Facultad de Economía, Empresa y Turismo. En un interesante libro publicado recientemente por nuestro compañero y miembro del Comité Organizador, Juan José Díaz, acerca del impacto socioeconómico de la Universidad de La Laguna, ya se ponía de manifiesto que la realización de congresos científicos también contribuía a ese retorno social del dinero invertido en la Universidad que Juanjo cuantificó económicamente. Ser parte de la organización de las Jornadas nos ha acercado también a esta realidad. Además, hemos sido testigos de cómo el trabajo de los servicios centrales de la Universidad facilita la organización de eventos como éste y nos hacen depender menos de financiación privada o de recursos públicos que pueden ser más necesarios en otros ámbitos. Y todo ello con un encaje de múltiples piezas: infraestructuras, protocolo, prensa, sonido, parques y jardines, mantenimiento, el personal de administración y servicios de la Facultad; piezas que muchas veces no se visibilizan pero que añaden un valor significativo a la realización de estas Jornadas. Hemos tenido que afrontar unos cuantos problemas e imprevistos, pero también la sensación de que éstos quedan minimizados cuando cada agente hace bien su trabajo.

También se da uno cuenta de la importancia de la coordinación entre el Comité Organizador y el Comité Científico en la planificación y desarrollo de las Jornadas. Fue positivo para mi coincidir con Miguel Ángel como presidente del Comité Científico, con quien mantuve una colaboración constante desde el principio hasta el final. Y cómo no, resaltar la colaboración de la Universidad de La Laguna con nuestra vecina Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, en objetivos académicos y científicos comunes como la realización de este congreso (me refiero a su eficiente participación en el Comité Organizador y en el Comité Científico y a la disposición de muchos otros colegas de la ULPGC para echar una mano en lo que hiciese falta).

Por último, no puedo dejar de hacer un especial agradecimiento a los miembros del Comité Organizador: Aranza Hernández, Bea González, Cristina Hernández, David Pérez, Francisco Villar, Imanol Nieto, Javier García, Juanjo Díaz, Lidia García y Pili Pinilla, un equipo que trabajó con admirable responsabilidad y compromiso durante meses, con el objetivo de que los asistentes pudiesen disfrutar de un congreso a la altura que se esperaba. No sobró nadie, ni faltó nadie. Si, a día de hoy, tuviese que volver a configurar el Comité Organizador, propondría a las mismas personas. Durante el congreso agradecimos, eso sí, el profesional trabajo del técnico de sonido de la ULL Antonio Hernández -que se integró como un miembro más del Comité Organizador- y de los miembros de Acto Serveis, Gemma Mena, Luna Grinschpun y Oriol Setó, que nos ayudaron y acompañaron durante todo el proceso.

A los organizadores nos quedó una extraña sensación de despedirnos viendo cómo todos se iban. Pero también quedó, por un lado, una especial huella de los congresistas asistiendo y debatiendo esos intensos tres días en las mismas aulas que son tan familiares para nosotros. Y, por otro, mirar al futuro con entusiasmo sabiendo que los aprendizajes de estas Jornadas se unirán a las anteriores para formar parte del cimiento de las próximas Jornadas en Madrid. Manu, quedamos a tu disposición. ¡Nos vemos en Madrid!

La entrada Crónica del Comité Organizador de las XLIII Jornadas de Economía de la Salud (San Cristóbal de La Laguna, 26-28 de junio de 2024) se publicó primero en Blog Economía y Salud.

Si retrocedemos al principio, la idea de celebrar las Jornadas AES en Girona se cocinó de forma interrumpida. Fue Marc Sáez quien me habló por primera vez de la idea, recuerdo exactamente el lugar: la escalera de acceso al primer piso de la Facultad de Economía. Era un viernes por la tarde en otoño de 2019. Poco después, como en tantas otras cosas, la pandemia marcó un amplio paréntesis. Dos años más tarde, en otoño de 2021, fue nuevamente Marc quien retomó la cuestión, trasladándome además una invitación a ejercer como presidente del Comité Organizador. Susto importante, pero hay personas que siempre han colaborado en todo tipo de causas cercanas y a quien no puedo decir que no, y Marc Sáez es una de ellas. Por otra parte, me pareció ilusionante poder contribuir esta vez a las Jornadas AES, un encuentro científico y social que me ha aportado mucho. En el equipo inicial, estaban también José María Inoriza, creo que no necesita presentaciones, buen amigo y compañero de fatigas de largo recorrido y Laura Vall-Llosera, compañera en la Universitat de Girona y en diversos proyectos de investigación vinculados a SSIBE-Hospital de Palamós. Para tener la imagen completa de la gestación es imprescindible visualizar también la mano de Laia Maynou, muy vinculada a la ciudad, moviendo algunos hilos en nombre de la Junta Directiva de AES.

En el primer semestre de 2022 empezaron las reuniones mensuales. Durante estos meses, cerramos la composición definitiva del Comité Organizador y una propuesta de sede y fechas. Completaron el equipo Joan San y Anna Garriga, decanos de las facultades de Medicina y Economía respectivamente y quienes posteriormente defenderán firmemente el proyecto a nivel institucional, y María Fuentes, quien aportó la visión del ecosistema local de empresas de innovación. Durante este periodo recopilamos numerosas ideas sobre la acogida de los socios y socias de AES y sobre la organización de la agenda social. Hoteles, restaurantes, eventos… En aquel momento, sobre el papel, parecía existir una infinidad de posibilidades. Con todo ello preparamos una breve presentación de la candidatura y nos fuimos a Zaragoza, a las Jornadas AES XL+1. La propuesta fue bien recibida y ratificada por la Asamblea de socios y socias y por primera vez tuvimos la sensación de que la cosa iba en serio.

A partir de septiembre de 2022, la planificación y las tareas cogieron cierto ritmo. Reanudamos las reuniones mensuales. Lema, texto de presentación, publicación de la web y primer save the dates, selección de catering, presupuestos, patrocinios locales… Todo se fue acelerando y sin darnos cuenta, cambio de año y ya visualizamos en el calendario el 22 de marzo, fecha de la Jornada Técnica.

Llegado el mes de marzo nos enfrentamos al primer acto “oficial” de esta edición. En la Jornada Técnica titulada “La Salud Mental, nuevos enfoques después de la Pandemia”, se debatió acerca del impacto de la pandemia sobre la salud mental y sobre sus posibles formas de organización. La Jornada Técnica nos dejó buen sabor, pero a la vez nos dimos cuenta -después de una intensa batalla con el sistema de streaming– de que contar con una bonita sede tan parecida a Hogwarts implicaría lidiar con algunas dificultades técnicas adicionales.

Los meses entre marzo y junio transcurrieron muy rápidamente. Las decisiones principales relativas a la organización estaban tomadas. No obstante, quedaban infinitos detalles pendientes de cerrar y problemas de última hora que debíamos resolver. Esta vorágine tocó su máximo la semana inmediatamente anterior al inicio de las Jornadas. Llegó el lunes 3 de julio y en este momento simplemente había que cruzar los dedos y esperar que todas las piezas fueran encajando según lo planeado.

El martes 4 de julio empezaron los talleres. En esta edición, las dos ideas que barajábamos cuajaron con horas de diferencia. Eran dos propuestas excelentes y decidimos, previo permiso de la Junta Directiva de AES, llevar a cabo dos talleres. El primero titulado “Introducción a la modelización (bayesiana) de supervivencia en la evaluación de tecnologías sanitarias”, impartido por Gianluca Baio. El segundo titulado “Revisión y actualización de lo que sabemos sobre contabilidad analítica en el SNS”, coordinado por Francesc Cots e impartido por miembros de la Red Española de Costes Hospitalarios (RECH). El segundo taller batió el récord de asistencia con más de 80 participantes. La elevada concurrencia obligó a un cambio de aula de última hora y el nuevo emplazamiento resultó ser un aula ciertamente más espaciosa, aunque sin aire acondicionado. Por suerte, gracias a los numerosos abanicos funcionando y al extra de agua no hubo que lamentar víctimas personales.

Imagen 1: Taller sobre contabilidad analítica en el SNS.

Y finalmente llegó el esperado día de la inauguración. Caras de sorpresa entre los recién llegados al acceder a un aula magna habilitada en el interior de una antigua iglesia, donde una pantalla de dimensiones considerables mostraba la imagen gráfica de las Jornadas. La mesa inaugural contó con las presidencias de AES, Comité Científico y Comité Organizador (Anna Garcia-Altés, Laia Maynou y un servidor), además de una buena representación institucional: el rector de la Universitat de Girona, el consejero de Salud de la Generalitat de Catalunya y el alcalde de Girona (Quim Salvi, Manel Balcells y Lluc Salellas, repectivamente).

Seguidamente, sesión plenaria inaugural “Data driven digital transformation in healthcare”, a cargo de Dipak Kalra y, a partir de este momento, poco a poco, se fue desplegando el magnífico programa preparado por el Comité Científico que, dicho sea de paso, superó todas las expectativas. Sucesión de mesas de ponencias, sesiones organizadas, Speaker’s corner, más sesiones plenarias y homenajes emotivos a Joan Rovira y Carlos Campillo.

Imagen 2: Sesión plenaria «Economía de la demencia: más allá de las previsiones catastrofistas», a cargo de Adelina Comas.

Respecto a la agenda social, cuando intentamos encajar disponibilidades, capacidades, logística y presupuesto, nos dimos cuenta de que las numerosas y brillantes ideas recopiladas durante los meses de planificación se reducían de forma muy considerable. No fue fácil dar con una combinación de espacios adecuada y con capacidad suficiente para alojar la cena de las Jornadas. Otros aspectos, como por ejemplo la visita guiada al centro histórico, fueron más fáciles de organizar gracias a los encantos propios de la ciudad y creemos que con buen resultado.

Imagen 3: En las pausas, networking y reencuentro de amistades.

Si las cosas salieron razonablemente bien es gracias a la implicación de numerosos equipos de personas, instituciones y patrocinadores y no quisiera terminar esta crónica sin un agradecimiento especial a la institución anfitriona, Universitat de Girona y a los miembros del Comité Organizador. Tampoco puedo dejar de mencionar el apoyo y la excelente sintonía con la Junta Directiva, el Comité Científico y la secretaría técnica de AES y en particular con Anna, Laia, Sergio, Roberto y Oriol. Trabajar conjuntamente en la organización de las Jornadas y ver funcionar toda la maquinaria de AES desde detrás del telón fue una experiencia realmente interesante.

Finalmente, queremos desear mucha suerte al nuevo Comité Organizador de las Jornadas AES XLIII. Nacho, estamos a vuestra disposición para lo que necesitéis, y esperamos que disfrutéis de esta etapa intensa, pero a la vez ilusionante.

¡Y ya queda un poquito menos para el reencuentro en La Laguna!

La entrada Crónica del Comité Organizador de las XLII Jornadas de Economía de la Salud (Girona, 5-7 de julio de 2023) se publicó primero en Blog Economía y Salud.

En la Asociación de Economía de la Salud estamos de enhorabuena, ya que últimamente vamos de aniversario en aniversario. Como todos nuestros socios recordarán, hace no tanto que celebramos por todo lo alto, nada más y nada menos que las XL Jornadas AES (que estaban programadas para el 2020 pero que tuvieron que ser pospuestas debido a la pandemia). Como se nos quedaron un poco cortas, decidimos celebrar y ya sí, de forma presencial, las Jornadas XL+1 que aterrizaron en Zaragoza con “sólo” dos años de retraso. Pero, además, hace poco que se cumplieron 10 años (o dos lustros) desde que algunas de nuestras socias y socios se pusieron manos a la obra y decidieron crear los Grupos de Interés más veteranos de AES: EvaluAES y EEconAES. Aprovechando que en este 2023 tanto el grupo de interés más benjamín AESEC- como GestionAES cumplen su primer lustro en AES, os traemos de la mano de sus coordinadores y/o colaboradores un recorrido por la trayectoria y las actividades más importantes organizadas por cada uno de los cuatro grupos de interés de AES (en orden de creación).

EvaluAES

El grupo EvaluAES tiene como objetivo contribuir a promover la generación de una cultura de evaluación aplicada a las políticas que afectan al conjunto de los sistemas de salud. La coordinación actual del grupo está a cargo de Laia Maynou y Helena Pizarro.

Existe una leyenda que sitúa el origen de EvaluAES en el mundo artístico de principios del siglo XX, pero la primera evidencia data de 2011, cuando dos artistas de la Economía de la Salud, Pilar García Gómez (entrando por la puerta de la Economía) y Sandra García Armesto (ídem, por la de la Salud) crearon la obra vigente de EvaluAES. En estos 12 años de EvaluAES destacan dos grandes hitos que se han convertido en eventos imperdibles con algunas ediciones a sus espaldas: el Taller EvaluAES y la mesa EvaluAES en las Jornadas AES, que ofrecen protagonismo a los participantes y sus trabajos científicos, músculo sin duda de la actividad y de la filosofía del grupo. Hace ya 11 años del primer Taller EvaluAES que se celebró en el Centre Superior d’Investigació en Salut Pública en Valencia, y acabamos de llegar de vernos en Euskadi en la XII edición celebrada en el Instituto Kronikgune.

Por su parte, la mesa EvaluAES pudo desplegar sus intenciones por primera vez en la XXIII edición de las Jornadas AES en Santander: “Tú, Santander amada; tú, mi sino; lugar de mi nacencia y despedida”, por Matilde Camus. Y podrán imaginar que estarán en Girona con una nueva mesa EvaluAES ¡en la XLII edición de las Jornadas!, ¡casi nada! Ambas actividades han funcionado con éxito desde sus inicios, tanto por el número y calidad de los trabajos, su innovador formato con la figura del “comentarista”, su enfoque interdisciplinar, su número de asistentes, y el feedback positivo recibido por la totalidad de sus participantes. Y para predicar con el ejemplo, ¡EvaluAES tiene evidencias! Más del 80% de los trabajos presentados y comentados en las mesas y talleres – ¡y haciendo pleno en muchas ediciones! – consiguen salir del Taller a la Imprenta, siendo publicados en revistas de alto impacto o en series de Working Papers. Y un último detalle, su “Club de lectura” cuenta con al menos veinte recomendaciones anuales de referencias bibliográficas de interés, publicadas en revistas de alto impacto y comentadas por miembros del grupo o invitados externos.

EEconAES

El subgrupo EEconAES proporciona un espacio multidisciplinar para los profesionales interesados en la metodología, difusión y aplicación de la evaluación económica (EE) de medicamentos y tecnologías sanitarias. Fundado en 2011, cuenta actualmente con unos 70 miembros. Los coordinadores actuales del grupo son Miguel Ángel Negrín y David Epstein.

En estos años se han organizado nueve talleres. El formato del Taller ha ido cambiando con los años, pero desde 2021 dispone de dos elementos: un curso práctico, y la presentación de trabajos en curso comentados por expertos. Los temas de los cursos han incluido “Experimentos de Elección Discreta para la evaluación económica”, “Meta-análisis en red” e “Introducción a la utilización de datos de vida real”. Además, el grupo de EEconAES también ha coordinado mesas organizadas en las Jornadas de Economía de la Salud de 2016, 2019, 2022, así como una mesa de debate en 2012 y un Taller práctico con OpenMarkov en 2016.

El grupo EEconAES participan en las redes sociales a través de la cuenta de Twitter AES @aeseconsalud con el hashtag #EEconAES. En 2021 se puso en marcha un club de lectura, aunque no ha tenido la continuidad deseada.

En 2011, los Informes de Posicionamiento Terapéutico (IPTs) que deben guiar las decisiones de financiación de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios comenzaron a incluir la Evaluación Económica (EE). En 2022, AES pasó a formar parte de las sociedades profesionales independientes seleccionadas para realizar la revisión externa de los IPTs. El grupo EEconAES ha coordinado esta participación y hasta la fecha hemos participado en la evaluación de seis IPTs. Se espera que los miembros de EEconAES impulsen de forma constructiva la aplicación de EE de máxima calidad.

Quisiéramos también agradecer a todos aquellos investigadores y miembros de AES que han participado en las actividades del grupo, así como a los anteriores coordinadores del grupo Leticia García, Araceli Caro y Javier Mar. Por último, nos gustaría agradecer la colaboración de Ispor Capítulo Español en la organización de los últimos talleres.

 GestionAES

GestionAES se constituyó en 2017 como un espacio de encuentro promovido por AES para intercambiar conocimiento, experiencias e innovaciones entre profesionales del ámbito académico y profesionales del ámbito de la gestión de Organizaciones Sanitarias, con el objetivo de contribuir a mejorar los resultados en salud, eficiencia, sostenibilidad y transparencia de los sistemas sanitarios. El grupo cuenta actualmente con más de 60 miembros, coordinado por Elisa Gómez Inhiesto y Carmen Pérez Romero.

¿Por qué GestionAES? Para seguir respondiendo desde la sanidad pública las necesidades de pacientes y ciudadanía, afrontamos retos importantes y complejos. En este contexto queremos propiciar oportunidades para compartir el conocimiento y la experiencia de los diferentes grupos profesionales que trabajan en estos ámbitos.

 ¿Qué se hace en GestionAES? Anualmente organizan un Taller de Gestión Clínica y Sanitaria, para compartir metodologías innovadoras aplicables a la gestión sanitaria. Damos continuidad al debate en las Jornadas AES mediante una sesión organizada y una reunión para definir futuras líneas de trabajo.

El primer Taller de GestionAES se celebró en 2019 en el Hospital Universitario Cruces, bajo el lema “Coste por paciente y coste de la enfermedad: innovaciones en los sistemas de información sanitaria”, coordinado por Elisa Gómez Inhiesto. Le han seguido otros talleres organizados juntamente con Deusto Business School of Health, en 2020, con Roberto Nuño Solinis, el Parc de Salut Mar Barcelona, en 2021, de la mano de Francesc Cots, y recientemente en el Hospital de Valdecilla con la Cátedra UC-Galápagos de Economía de la Salud, dedicado al “Coste de la enfermedad”, con la colaboración de David Cantarero Prieto.

GestionAES no sería una realidad sin la generosa contribución de su Comité de Trabajo y sin el apoyo de quienes habéis participado en nuestras actividades compartiendo vuestras experiencias en este punto de encuentro. Os damos por ello las gracias.

AESEC

AESEC, la sección de AES para «Early Careers» o «Investigadores e Investigadoras Noveles», también quiere compartir sus orígenes y logros como parte de esta gran comunidad.

Un poco de historia. AESEC se consolidó en el curso académico 2018/19 con la creación del grupo dentro de AES y su primera participación en las XXXIX Jornadas de Economía de la Salud en Albacete. Sin embargo, su historia se remonta a las XXXVI Jornadas de Economía de la Salud en Murcia en 2016, cuando se celebró la primera reunión de «Jóvenes AES». De esta manera, se consolidó un grupo cuya misión es la de identificar las necesidades de los/las investigadores/as noveles, así como sus inquietudes, con el fin de transmitirlas a AES para que se puedan considerar y contribuir así con el desarrollo de las nuevas generaciones de Economistas de la Salud.

¿Qué aporta AESEC? AESEC promueve la visibilidad de los/as investigadores/as nóveles en las actividades de AES y fomenta su participación en talleres de los grupos de interés, conferencias nacionales e internacionales y cursos de formación.

Dentro de las Jornadas de Economía de la Salud, AESEC promueve la sesión organizada AESEC desde 2019, que brinda a los/as investigadores/as noveles la oportunidad de que sus trabajos sean comentados por profesionales con amplia experiencia en el ámbito. Además, AESEC otorga becas a jóvenes investigadores/as para financiar su participación en conferencias de prestigio y realizar cursos de formación.

AESEC también ha puesto en marcha recientemente el programa mentoring Carlos Campillo, que tiene la finalidad de que jóvenes investigadores puedan discutir diferentes aspectos de la carrera profesional con seniors de referencia en el campo de la Economía de la Salud.

Como habréis comprobado, la actividad de los Grupos de Interés de AES es frenética y muy variada, ofreciendo principalmente tareas de asesoramiento y feedback, no sólo a académicos e investigadores, sino incluso a órganos de gobierno del más alto nivel. Además, los Grupos de Interés se nutren de los cursos y talleres que sus coordinadores organizan de forma periódica, y apuestan de forma decidida por dar soporte y apoyo no sólo económico, sino también profesional, a nuestros investigadores más jóvenes (consultar en la página web dedicada a «actividades» de cada Grupo de Interés de AES el resumen anual de sus principales contribuciones). Desde la Junta Directiva de AES damos las gracias a todas las personas que participan y, han participado en los Grupos de Interés en alguna de sus muchas actividades porque sin duda cada una de ellas hace posible la continuidad de estas magníficas iniciativas,  mejorando y potenciando la relevancia y la posición profesional, académica y social para el conjunto de AES.

Lista de autores:

Dolores Jiménez Rubio, Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales, Universidad de Granada

Ana Magdalena Vargas-Martínez, Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad de Castilla-La Mancha

Borja García-Lorenzo Instituto de Investigación en Servicios de Salud Kronikgune

Miguel Ángel Negrín, Facultas de Ciencias Económicas y Empresariales, Universidad de Las Palmas de Gran Canaria

David Epstein, Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales, Universidad de Granada

Elisa Gómez Inhiesto, OSI Ezkerraldea Enkarterri Cruces

Carmen Pérez Romero, Escuela Andaluza de Salud Pública

Juan David García Corchero, Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales, Universidad de Granada

Laia Bosque-Mercader, Nuffield Department of Primary Care Health Sciences, University of Oxford.

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Agradezco a la presidenta de AES su encargo –y su insistencia- porque me ha dado la oportunidad de hacer un repaso de lo que han sido mis vivencias en AES. Y es lo que voy a comentar.

Me habría gustado empezar este escrito con un chiste aplicado al momento presente, tal como hacían siempre los profesores anglosajones que venían a las Jornadas como ponentes invitados. Pero como no sé cómo son las cosas de AES hoy en día, no me atrevo a hablar sin conocimiento de causa.

Cien números y ahí sigue todavía. Y no es que aguante, es que mejora. Se acomoda a los tiempos en que vivimos y es mucho más rico y coral, como se dice ahora. Y todo eso es un motivo de orgullo para mí, porque lógicamente siento que, en cierta medida, soy partícipe de su recorrido; lo que pasa es que ha subido tanto que no me veo capaz de seguirle. Hablo del Boletín de AES.

El paso del tiempo me produce una doble sensación: tiene una parte dulce y otra amarga. Empiezo por las malas noticias: es la sensación de haber perdido el tren, de estar fuera de una habitación en la que me encontraba muy a gusto. El consuelo es que es ley de vida, pero es incómodo. La parte positiva es que me hace recordar buenos momentos, eso de que estuvo muy bien mientras duró. Me refiero a mi colaboración.

La primera letra de la sigla AES quiere decir en la práctica: Amigos. Porque eso es lo que era, allá por los años 80 del pasado siglo, aquel punto de encuentro de jóvenes profesionales interesados por la economía de la salud. Había comenzado por los encuentros personales que iba enlazando Lluis Bohígas desde unos años antes, y que cristalizaron en la organización de las primeras Jornadas de AES en Barcelona en 1980.

Yo entré en AES de la mano de Juan Cabasés, que me pidió que le ayudara a organizar las segundas Jornadas, que se había comprometido a celebrar en Bilbao en 1981. Y digo bien celebrar, porque aquello era una fiesta. Una fiesta en la que llovía siempre; en la que nos volvíamos a encontrar todos los amigos, incluyendo el entusiasta grupo portugués que venía en un autobús y los argentinos de Ginés, que daban a la reunión un tinte cosmopolita; pero en la que desgranaban con entusiasmo y calidad los nuevos campos de aquella disciplina que había intuido Brian Abel-Smith en 1956 con su estudio de los costes del National Health Service (NHS) y que revolucionó en 1991 el Informe Abril. Por ejemplo, la medida de la salud, la planificación, la gestión, la equidad, la evaluación, los recursos humanos, etc.

Entonces hacían bolos dando cursos por todo el país, organizaban y/o dirigían las Jornadas y/o tesis doctorales, escribían editoriales y artículos de opinión, participaban en conferencias y talleres… y se divertían con su trabajo y con sus amigos, los componentes del equipo que se iba formando en AES.

Por citar unos pocos, puedo mencionar a los primeros presidentes: Bohígas, Rovira, Cabasés, Antoñanzas, Martín, Murillo, Ortún y González. Varios de ellos siguen presentes hoy en día entre los autores de AES, lo cual es formidable. Con algunos otros he tenido un trato más cercano por diversos motivos, y me resisto a no mencionarlos por su nombre de pila: Félix, Guillem, Voro y Ricard, Marisol, Anna… Hay muchísimos más que me gustaría mencionar, pero la inmensa lista sería siempre incompleta porque se me olvidarían algunos.

Y pido disculpas por los que no menciono y ellos o ellas saben que formaron parte de aquel equipo. Pero es que a estas alturas se me olvidan fácilmente tres cosas: los nombres, las caras… y la tercera, no me acuerdo.

Siempre he sentido una profunda admiración por mis compañeros de AES y tengo que reconocer que me produjo una verdadera satisfacción cuando, en el momento en que me jubilaba de mi vida laboral, hace ya bastantes años, me ofrecieran la oportunidad de colaborar en uno de los trabajos en los que estaban involucradas, primero Beatriz González con Patricia Barber y luego Laura Cabiedes. Pero enseguida estaba ya embarcado en otras disciplinas y no pude aceptar sus propuestas.

Cuando digo admiración, estoy hablando no solo del reconocimiento de su excelencia profesional sino también cultural, humana e incluso política. El equipo de los primeros tiempos de AES –y las posteriores incorporaciones- era extraordinario en muchos aspectos. Y estoy convencido de que seguirá siendo así en las siguientes generaciones, motivado en gran parte porque otra virtud que tenía aquella gente es que eran unos magníficos docentes, de los que hacen fácil que su saber, y su saber hacer, se contagien.

Puedo hablar de lo que más conozco, que son los primeros tiempos de AES, cuando, con un centenar de socios, la sede se ubicó unos meses en la Plaza de Catalunya, antes de pasar a la calle Arizala y luego a Sardenya, hasta que se instaló en Calvet, todo eso en Barcelona, claro. Y puedo mencionar unos pocos detalles estadísticos curiosos de aquellos comienzos, aunque muchos ya los sepáis o los podáis encontrar con facilidad. Por ejemplo, que la primera tesis doctoral que se leyó sobre temas económico-sanitarios, fuera la de Joaquín Verges en Barcelona en 1974, sobre la Seguridad Social española, unos pocos años antes de empezar la movida de AES. Que los primeros socios de honor de AES fueros Herbert Zöllner (de la OMS), Enrique Costas Lombardía, Alan Williams (de la universidad de York) y José Barea. Que AES se fundó en 1986, seis años después de las primeras Jornadas, y que el primer Boletín Economía y Salud –cuando entonces se hablaba de Sanidad- vio la luz en diciembre de 1987.

El Boletín tenía 12 páginas y su salida fue errática en los primeros años hasta que consiguió adquirir una seriedad cuatrimestral. Al cabo de muchos años creció hasta 16 páginas, pero cambió poco con el tiempo, porque cumplía con el doble propósito de servir de medio de difusión de la economía de la salud y de órgano de comunicación entre sus miembros. Y como lo cumplía, los lectores se encontraban en su zona de confort y no hacía falta salir de ella. Personalmente llevé la responsabilidad de su edición durante 15 años, en los que aparecieron 44 números, hasta que en octubre de 2002 se hizo cargo del Boletín Rosa Urbanos, para darle un carácter más moderno, de acuerdo con los tiempos. Puedo confesar que yo seguí aquel consejo de que: “es mejor que te retires antes de que te echen”.

Y termino.

Me acuso de no haber seguido en este papel –en el sentido más usual de la expresión papel en castellano- el esquema de una investigación. No hay objetivos, no hay material y métodos… no hay nada más que un relato. Me tomo el placer de ser irregular y demostrar que no tengo aversión al riesgo. Tampoco hay bibliografía. Me remito a los boletines, los libros de las Jornadas, los números de Gestión Clínica y Sanitaria, Econsalud, los Informes Técnicos, las Memorias… en definitiva, a la inmensa y excelente producción bibliográfica de AES, que ha desembocado en la web, el blog en el que se colgará esto –si pasa el examen- y el resto de redes sociales.

En cuanto a las fotos, recomiendo localizar el álbum publicado sin ninguna formalidad en 2002, con el título: 25 años de economía de la salud (Una visión fotográfica de la historia de AES), preparado con la colaboración de Laura Cabiedes y Anna García-Altés. Allí aparecen, si no todos, sí muchos de aquellos aguerridos economistas de la salud.

Y termino con las mismas palabras que acababa hace veinte años: he cumplido mi último encargo. Bueno, espero que nunca haya un último encargo.

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EL INICIO DEL ACTO.

El mundo de la Economía y de la Medicina se volvieron a fusionar recientemente bajo una soleada mañana de noviembre (13/11/22) en Barcelona. Exactamente, en el “Anfiteatro Anatómico” de la Reial Acadèmia de Medicina de Catalunya (RAMC) y con un coro de sillería, lleno hasta la bandera, que mantiene su inclinación para acoger todas aquellas miradas atentas hacia su centro precisamente con la mesa de disección, mantenida y reconvertida para actos de debate especialmente, pero también para nombramientos como el acaecido ese día.

No es tan pomposo este inicio como parece: todo reconocimiento es poco para ese momento en el que se procedía al acto académico, necesario, justo y elegante, por el que el Dr. Lluís Bohigas i Santasusagna, pasó de Académico Electo a Académico Numerario, un acto en el que a un buen economista, mejor talento y aún mejor persona, se le reconoció su amplia trayectoria, especialmente por el mundo de la Medicina catalana.

En ese marco incomparable (muy aconsejable, ver sección multimedia en la web de la RAMC) y acompañado por altas autoridades (excepto el actual, una gran representación de anteriores consejeros de Salut e incluso un Molt Honorable President de la Generalitat de Catalunya, Rector y, presidencias del Colegio de Médicos de Barcelona y del Colegio de Economistas de Catalunya, entre otras), señoras y señores, amigas y amigos (destacamos por y para la Asociación de Economía de la Salud – AES, al igualmente Académico de la RAMC con anterioridad, Guillem López-Casasnovas y cómo no, a Vicente Ortún), compañeras y compañeros y especialmente familiares (capitaneados por su esposa, Manuela e hijos, Pere y Mireia, a quienes reconocemos y agradecemos aquí y desde AES, su apoyo inmejorable hacia Lluís y el tiempo personal que nos han dedicado) encontramos a una persona, Lluís, a la que AES le debe sino todo, casi todo, dado que hace cuarenta años acogió y lanzó de forma intrépida, la idea de gestar una asociación científica dedicada a la Economía de la Salud (https://www.aes.es/historia/) de la que ha sido su primer presidente (1986), y que iniciaron de forma previa en Barcelona (1980) con las “Jornades sobre economía de la Salut” y, aquí estamos.

No se trata de una oda para ensalzar: aquí se publica una oda para reconocer y agradecer. Con el sesgo del aprecio y de los sentimientos, es difícil encontrar un “no” en estos lustros por Lluís, seguramente a numerosísimos proyectos para los que por esa falta de noes, para gracia de numerosísimas personas o innovó o, con los que cooperó, pero que acogió e impulsó hasta su firme andar y, entonces sí, pasar a nuevos proyectos siempre relacionados con la planificación y la gestión sanitaria, desde la visión de la Economía de la Salud y en pro de la ciudadanía y del sistema sanitario público, desde el corto al largo plazo.

Lluís y no muchas más personas dieron apertura a un espacio científico, social, profesional, que se ha ido ampliando bajo su tutela pero sin personalismos, aunque siempre dispuesto y disponible con sus cuidados, sus consejos, incluso con sus advertencias para evitar terrenos pedregosos en el andar. Tenemos un líder que está sin estar y que ha generado otros liderazgos con su manto de mentoría, de hacer, de saber hacer, desde la formación, la experiencia y su sentido común, pensando por y para AES. Seguramente, el ”druida” principal, como se relataba en otra participación de este “blog” (Blog Economía y Salud – 08/06/22).

EL DISCURSO PRINCIPAL.

Retornando al acto académico en la RAMC, se planteó un acto académico, ágil, atractivo, liviano, para mantener la atracción del público, presente física y digitalmente (retransmitido en directo por el canal Youtube de la RAMC). Las presentaciones oficiales, que partieron del presidente de la RAMC, Dr. Josep A. Bombí i Latorre, dieron paso al acompañamiento de los Académicos, Dres. Miguel Ángel Asenjo y, Guillem López i Casasnovas, para entrar en el Anfiteatro, al Dr. Lluís Bohigas.

Se inició con el agradecimiento a las personas presentes y a todas aquellas que le ayudaron en su recorrido tanto profesional como formativo, por el que hace un discreto pase donde narró las oportunidades que tuvo para establecerse y estudiar tanto en el King’s Foundation de Londres con el primer contacto académico con la Economía de la Salud en la Universidad de York, como en la École Nationale de la Santé Publique en Rennes, Bretaña, y estudiar una maestría de salud pública en la Universidad de Texas, en Houston (donde conoció a los Dres. Joan Oró y Carles Vallbona). Pero su carrera profesional a partir de su primera experiencia hospitalaria en el hospital de la Santa Creu i Sant Pau como reconoce, “le va enganchar” y siempre se ha desarrollado en el sector sanitario.

Estas posiciones profesionales las ha mantenido en dos ámbitos, especialmente el de Cataluña, pero también a nivel estatal, con el Ministerio de Sanidad (director general de planificación sanitaria y primer director de la Agencia de Calidad del Sistema Nacional de Salud); ha colaborado como docente con el IESE; ha sido miembro de la “Comisión Abril Martorell y redactor del “Informe Abril”; y dos puestos destacados, ser presidente de SESPAS y, del Cercle de Salut.

Esta introducción dio paso a su conferencia de ingreso, “El llegat sanitari del Conseller Josep Laporte” (“El legado sanitario del Conseller Laporte”), como forma de gratitud a una figura excepcional tanto investigadora, docente y académica como del mundo de la política sanitaria, pero específicamente sobre su etapa, la del Dr. Laporte, como Conseller de Sanitat de Catalunya entre 1980 y 1988, donde tuvo que saltar del modelo “de la seguridad social” a asumir las transferencias (primera comunidad autónoma en ejercerlas), la gestación del Institut Català de la Salut (ICS) y del Institut Català de Serveis Socials (ICSS). En ello se pasó por la reforma de la atención primaria, los hospitales y por la creación de la Xarxa Hospitalària d’Utilització Pública (XHUP), programas de colaboración o las fórmulas de los consorcios. No sin dejar de atender en el corto y de forma preventiva para el largo plazo, los principales problemas poblacionales de salud (un recuerdo al inicio de entonces del SIDA y los problemas de la drogadicción y asociados) así como una preocupación destacada por aquellos ámbitos territoriales con amplios problemas de accesibilidad a los servicios sanitarios o, cómo no como genial farmacólogo, la prescripción farmacéutica. Lluís nos aportó datos comparando esta potenciación histórica de la red sanitaria pública con la cobertura privada que se redujo cuantitativamente hablando o cómo creció la financiación hospitalaria del sistema sanitario público. Las reformas de esa época fructificaron y son parte fundamental del sistema sanitario catalán.

EL DISCURSO DE RESPUESTA.

A Lluís le respondió el Académico Numerario, Dr. Miquel Bruguera y Cortada, que también fue presidente del Colegio de Médicos de Barcelona. En este discurso de respuesta, el Dr. Bruguera se centró en cómo se conocieron y congeniaron y vale la pena relatar una descripción inicial hecha para Lluís: “culto, discreto, prudente, de pensamiento ágil, con una variedad de intereses, riguroso y sistemático”. ¿Podemos estar de acuerdo? Desde esta autoría se considera humilde y honradamente, que sí.

El Dr. Bruguera inició el desarrollo curricular y profesional de Lluís desde 1980 aunándolo con la obra y legado del Dr. Josep Laporte. Y clausurando el discurso con la oda al buen economista de la salud y a su brillante carrera profesional, pero también a sus aficiones variadas, especialmente el ajedrez (y que muy posiblemente lo que le haya ayudado por la exigencia de la estrategia y de la gestión del tiempo) y a la historia. Y finalmente, cómo se enriquece la RAMC con su ingreso.

Se cerró el acto con la imposición de la medalla de la RAMC como académico numerario y se pasó a una gratitud por parte de Lluís y su familia, invitando a un discreto pero estiloso ágape bañado por el buen sol barcelonés.

CONCLUSIÓN.

Se ha tratado, con la mejor objetividad posible, resumir los principales hitos del acto académico en la RAMC dedicado a Lluís y, de sus aportaciones más destacadas. Un discurso planteado en tándem, inteligente y brillantemente compartido (Lluís Bohigas y Miquel Bruguera) con una temática central seleccionada para seguir reafirmando al buen hacer del Dr. Josep Laporte.

Imprescindible para profundizar, su visualización desde el canal Yotube de la RAMC en @reialacademiademedicinadec1341, que vale la pena para profundizar en la figura de Lluís y de la misma red sanitaria pública catalana, siendo una parte imperdible de la historia de AES, pasada, presente y futura.

Sigue con tu inteligente mirada, buen Lluís.

Nuestro agradecimiento y reconocimiento siempre, apreciado Lluís.

Agradecimientos de los autores: para Lluís Bohígas y familia, Vicente Ortún y Guillem López-Casasnovas.

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A Joan se le paró el corazón, haciendo deporte en compañía, un día de junio de este 2022. Ya no recuperó la conciencia y murió con el mes de julio, poco antes de su 75 aniversario. Aquel día había quedado con co-autores para un artículo en curso. En marzo, acababa de publicar en BMC HealthServicesResearch, con compañeros de la Escuela Andaluza de Salud Pública, sobre la European HealthCare and Social Database para su uso en evaluaciones económicas de programas sanitarios. Hacía también poco tiempo que había aparecido, con colaboradores de la Fundación Gaspar Casal, un informe sobre las remuneraciones de los médicos en la Unión Europea. Este informe nos ha recordado un antecedente lejano, con Joan como único autor, ICE 1981, sobre aspectos económicos de la medicina privada. De alguna manera, recogió datos utilizando lo que después ha sido la técnica del ‘paciente imaginario’. Quería estimar honorarios y ante la resistencia a que se los facilitaran por teléfono, alegaba ‘ser de pueblo’ y precisar conocer el importe exacto para el pago en metálico.

Era profesor emérito de la Universidad de Barcelona, a la que llegó en los años setenta tras cursar un peritaje, y donde realizó la tesis doctoral sobre la donación de sangre, tratando de solventar la polémica existente entre Titmuss y Culyer acerca de si pagar por la donación. Desde entonces su actividad siempre había ido a más. Fue uno de los fundadores de la Economía de la Salud en España, especialista de renombre internacional en Política y Economía de los medicamentos y muy temprano introductor de la Evaluación económica de las tecnologías sanitarias en España, fundador y responsable de investigación de Soikos, y activista en organizaciones no gubernamentales como ATTAC.

Iniciador de la aplicación de la Economía a problemas de salud y servicios sanitarios, había celebrado los 40 años de la disciplina, recordando su presencia en la primera junta de la Asociación de Economía de la Salud, así como en la de ISPOR, amén de su papel como editor en revistas internacionales. Pionero de la evaluación de tecnologías y del análisis para el establecimiento de precios de medicamentos, compartió siempre generosamente sus conocimientos. Tuvo una marcada proyección internacional (dominaba inglés, alemán y francés): tres años en el Banco Mundial y estancias menores en otras capitales europeas, así como numerosas asesorías en países de Latinoamérica y otros en desarrollo.

Su carácter –y su guitarra- crearon una gran comunidad de personas que añoraremos su carácter franco, sin confrontar, pero no acomodaticio, su desdeño por las apariencias y su fidelidad a unos valores que siempre nos han recordado la canción que Raimon dedicó a López Raimundo: ‘…te he conocido siempre igual…la bondad en la cara…los labios finos dibujando una sonrisa…’

Su esposa Mireia y sus hijas Sara y Muriel, estímulo y apoyo, también son familia de todos sus amigos y colegas, que ya en los últimos días de estado vegetativo de Joan han dejado claro con sus actos, mensajes y recuerdos que ‘lleva quien deja y vive el que ha vivido’.

Su pérdida se añade a la de otros investigadores y profesionales de la Política y la Economía de la salud y la Administración Sanitaria, como Carlos Campillo y Javier Rey del Castillo que también nos dejaron este año. Todos ellos contribuyeron con su entusiasmo, trabajo y conocimientos al análisis y propuestas de mejora de los sistemas sanitarios, el primero el nuestro, dando ejemplo de esfuerzo, profesionalidad y generosidad. Merecen nuestro agradecimiento imperecedero. Joan, Javier y Carlos pervivirán en sus obras y en los avances que los jóvenes están consiguiendo subidos en sus hombros de gigantes.

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1. Una breve perspectiva histórica, actualizada.

Han pasado 40 años. ¿Demasiados o pocos? Somos positivos, pocos, y una cantidad correcta para presentar un histórico destacable que ha experimentado cambios de interés con las transferencias de las competencias a las comunidades autónomas (1981-2001, con su serie de R.D. que culmina en el R.D. 1480/2001), la Ley General de Sanidad, el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (SNS), la Ley de Salud Pública y otras referencias legislativas, así como con épocas de mejor o menor relieve económico-social e incluso etapas pandémicas. Pero siguiendo el argot profesional sanitario y centrados en la “familia AES” (Asociación de Economía de la Salud, para nuevas personas lectoras), ¿estamos igual, mejor o peor?

Empezamos por la respuesta a la cuestión del título: sí, estamos mejor y por ello “hasta el infinito y más”, sin dudas (y con el añadido de la cita para Eliot). Reconociendo el sesgo sobre ese sí por la pertenencia del equipo autor a AES y, digámoslo, por la pasión por la economía de la salud (extensivo a la masa social de AES desde luego), esta insignificancia de sesgo personal comparada con la evolución misma de la economía de la salud y de la propia AES en estas décadas, las asientan global y localmente como mínimo en un contexto de crecimiento con una imagen de respeto y de confianza social, profesional y seguramente también, política.

Si tomamos la perspectiva de 40 años (más 2, realmente, pero tomaremos esa redonda primera cifra para este contexto) como hechos históricos relevantes para la economía de la salud y para AES, disponemos desde el hito en 1980 al iniciarse la actividad de la “Asociación de Economía de la Salud” (primeras Jornadas en Barcelona con constitución formal en 1985: ver “Un breve vistazo a la AES – Noticias de la AES” en el “Boletín AES nº 1”; por cierto, es interesante “conocer” y cantar en las Jornadas, dicho sea en serio, el “Himno del Economista de la Salud”), para encontrarnos a mitad de camino con una referencia clave en el desarrollo de la Economía de la Salud (Fuchs, 2000) y en ese mismo año, 2000, la publicación de un documento compartido por nuestro Lluís Bohígas presentado en las XX Jornadas AES de Palma de Mallorca y titulado “De las primeras a las veintavas jornadas de economía de la salud”.

Y seguimos de veinte en veinte: en 2020, la propia Organización Mundial de la Salud (OMS) otorga un nuevo impulso al refundar el “Consejo sobre la Economía de la Salud para Todos” (“WHO Council on the Economics of Health For All” y noticias de la OMS 13/11/2020 y 26/10/2021), reavivando el interés por la economía de la salud en esta (desgraciada) época COVID. Una influencia renovada que estamos convencidos se alargará en el tiempo, más allá de las influencias por hechos pandémicos: tratan de “reorientar radicalmente el rumbo con el fin de que la salud deje de estar al servicio de la economía y de que la economía apoye la salud para todos; el reto fundamental consiste tanto en aumentar la magnitud de la financiación disponible para la salud como en administrarla de forma más eficaz y con una orientación más clara”.

En esa evolución temporal predominan las “Jornadas”, con una apertura interdisciplinar, multiprofesional, multicultural: cuántas personas de relevancia, académica, social, política… han pasado por ellas y permanecen en AES gracias a ellas. Entre todas las Jornadas se ha gestado el devenir de la propia AES. Aquí no realizaremos un listado, por temor a no ser correctos o mejor dicho, perfectos, exhaustivos. Académicos globales, gestores, ministras y ministros… Se ha repetido alguna sede (Barcelona, Las Palmas de Gran Canaria, Madrid, Valencia) incluso en Lisboa se han organizado (¿unas próximas y conjuntas Jornadas APES – AES?), pero la voluntad itinerante de AES para sus Jornadas la han llevado a Zaragoza (1999 y 2022), Albacete, Murcia, Granada, Pamplona, Santander, Bilbao, Mallorca, Málaga, Salamanca, A Coruña, Toledo, Cádiz, Palma de Mallorca, Vitoria, Santiago de Compostela… hasta en formato “online” hemos tenido. No dejemos de lado tampoco la aventura extraordinaria, seguramente irrepetible por el considerable esfuerzo y sacrificio que conllevan, de las Jornadas conjuntas con la Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria (SESPAS), la última en 2017 con el entorno de Barcelona y la Universitat Pompeu i Fabra. A modo de invitación, aún queda alguna comunidad autónoma por disfrutar sus ”Jornadas AES”.

Pero AES desde hace ya tiempo no es solo sus Jornadas: los grupos de interés que acogen a componentes de AES con un área profesional de utilidad (el primero, en 2011, con EvaluAES y posteriormente EEConAES, GestionAES y a quiénes se ha unido AESEC, socias y socios en formación en el ámbito de la economía de la salud), las “Jornadas Técnicas” previas a las “Jornadas AES” con un tema monográfico de interés, o una publicación como el “Boletín AES” ya en su nº 100 o, el propio “Blog AES” donde tienen cabida socias y socios de AES así como profesionales interesados en participar, gestionado por un equipo editor (actualmente Cristina Hernández-Quevedo y Jorge Mestre-Ferrándiz). O la participación en las redes sociales: Twitter (@AesEconSalud), LinkedIn o Youtube. O las colaboraciones profesionales surgidas para una convocatoria competitiva, el desarrollo de un artículo o una comunicación científica o, acceder de forma altruista a participar en un programa de mentoría en economía de la salud (denominado “Carlos Campillo”, en reconocimiento a nuestro “Campi” (AES, Ricard M.-Gaceta Sanitaria, JMPomar).

Amplios y allanados caminos para seguir creciendo y mejorando.

2. La autocrítica.

Y ahora, por fin en Zaragoza “cantaremos las cuarenta” con “aciertos y autocrítica” como ya bien indicaba Lluís Bohígas en su alocución para Mallorca-2000. Y fijaos, advertía: “tenemos problemas de equidad, eficiencia y calidad. A la Economía de la Salud le queda un futuro lleno de mucho esfuerzo y trabajo para ayudar al sector sanitario a mejorar. Nuestro objetivo ahora es la salud y la calidad de vida de la población en el siglo XXI”. ¿Los seguimos manteniendo? O en la última década ¿se han agrandado, parecía que se reducían y han vuelto a empeorar en esta todavía “época COVID-19”?

Participamos continuamente: hemos tenido aciertos y menos aciertos, por supuesto, pero todos ellos vividos siempre de una forma altruista (hay que decirlo, pues parece que a algunos sectores externos y al mundo actual se le olvida con demasiada frecuencia), colaborativa, cooperativa, brindando incluso el tiempo vital para mejorar la economía de la salud y a la propia AES, pero los problemas globales sobre la salud siguen visualizándose como los mismos, acuciados ahora por “pandemias” y “guerras” (“como siempre”) y que debe hacer redoblar los tambores por “el fomento del conocimiento y del debate sobre la economía de la salud, contribuyendo al análisis y a ofrecer argumentos que permitan mejorar el nivel de salud y de los servicios de atención sanitaria” (“misión” de AES), partiendo desde el “aportar conocimiento que permita influir en la toma de decisiones, contribuir a generar una cultura de evaluación (añadir aquí: “qué mejor que un HispaNICE”), estimular el interés por la Economía de la Salud, potenciar la excelencia en la formación y la investigación y, posicionar a AES en escenarios internacionales” (su “visión”), con un “beneficio social, participación, democracia, confianza y diálogo, transparencia, igualdad de género y, conocimiento” (sus “valores”).

¿La autocrítica para seguir mejorando? Desde el seno de AES debemos saber generar la emoción suficiente como para atraer a personas interesadas por la economía de la salud, especialmente profesionales noveles, y motivados por una pertenencia altruista a una Asociación carismática.

En esta línea la generación de alianzas (saliendo de los convenios con entidades hermanas) con otras asociaciones científicas y de ciudadanía, que funcionen realmente en el día a día más allá de una firma simbólica, es un acicate para mantener y enriquecer con otras visiones la generación de cooperación sobre la economía de la salud.

Esta parte de mejora interna no deja de lado la externa: por un lado, se debe objetivar mejor de cara al mundo profesional, político y social, los límites de la aportación desde la Economía de la Salud como un instrumento del sector de la salud. Se han realizado interesantes e intensos esfuerzos en perfeccionar la evaluación económica de las políticas sanitarias (léase de nuevo “HispaNICE”) que vale la pena afianzar y explicar de forma llana y convincente a todos los agentes participantes. Por otro lado, la evidencia científica o la medida de la calidad de vida o la propia racionalidad y los criterios racionales en la toma de decisiones, incorporados al sector sanitario sin imposición pero sí, con convicción.

Y con el esfuerzo realizado nos puede faltar cierto empuje: apuntalamos desde la pertenencia a SESPAS la creación de la “Agencia Estatal de Salud Pública” (SESPAS-1, SESPAS-2-Gaceta Sanitaria), pero no hemos conseguido ese apoyo firme para la creación de una “Autoridad Independiente de Evaluación de Prácticas y Políticas Sanitarias” (de nuevo, tipo “HispaNICE”).

Si seguimos con lo realizado, participar en la acción sobre objetivos de desarrollo sostenible y determinantes sociales de salud, vulnerabilidad social, crisis macroeconómicas… Desde los inicios de AES hemos trabajado “codo con codo” con los agentes de la Salud Pública, participando como socia fundadora de SESPAS en 1985 y de The European Public Health Association (EUPHA) en 1992. Participamos en los “Informes” y en los “Posicionamientos” de SESPAS y en sus cuestiones específicas, aportando la visión de la economía de la salud. ¿Debemos gastar más, debemos optimizar lo que tenemos, cómo mejorar la posición de la atención primaria, puesta en marcha de fármacos y productos sanitarios así como su seguimiento, recursos sanitarios y sociosanitarios, previsión de las necesidades de la ciudadanía, previsión profesional, o del gasto sanitario y, del coste? Abogando por una cultura de transparencia y rendición de cuentas, de buen gobierno, para la mejor gestión de los recursos públicos.

En suma, el objetivo se mantiene: apoyamos a la ciudadanía, a representantes sociales, de consumidores y de pacientes, a instituciones y organizaciones, a directivos, a políticas y, a políticos, delante de la economía de la salud.

3. El futuro (no tan lejano).

Con todo, AES desde sus Jornadas de 1980, ha reflexionado, madurado y aprendido incluso de las críticas que en general, han sido constructivas: el fomento del conocimiento y del debate sobre la economía de la salud, contribuyendo al análisis y a ofrecer argumentos que permitan mejorar el nivel de salud y de los servicios de atención sanitaria aunando posiciones académicas (docentes, investigadoras e innovadoras) que apoyen las tomas de decisiones de las posiciones gestoras (nivel meso de gestión) y profesionales (nivel micro y, nano, por JR. Repullo) y, no nos olvidemos de las políticas (macro) ni de la social (que paga con sus impuestos, como todas y todos): cooperar con ellas, ofreciendo de forma llana y continua la visión teórica con el estar “práctico”, cotidiano, de la organización sanitaria y de su uso, social (individual y colectivo) y, profesional.

Reduciendo presión, indecisión y, riesgo, en el uso de los recursos sanitarios dedicados a la atención sanitaria. Y para la parte de las y los economistas de la salud, como ya nos dejaba caer Fuchs (2000), “cualquier economista (y son mayoría en AES, pero sin comprender toda la masa social por esa apertura desde sus inicios a otras profesiones y, profesionales, de las ciencias sociales y de las ciencias de la salud) que sea serio en economía de la salud, debe aprender mucho sobre tecnología en servicios de salud e instituciones”, debemos mejorar el conocer la realidad del funcionamiento cotidiano de las organizaciones sanitarias en sus diferentes niveles de gestión.

AES representa una “fórmula mágica” (cocinada durante estos últimos ocho lustros por magníficos “druidas” depositarios del saber sagrado y profano que han inculcado a cientos de talentos) que debe seguir mejorando para seguir atrayendo talentos interesados en la economía de la salud y ampliar, especialmente en calidad, su “masa social” y, obrar un “gran poder sanador” para gestores, académicos, políticos y ciudadanía, implicados siempre, en general sin saberlo, en la economía de la salud, unas veces de forma teórica y otras, de forma más práctica.

Referencias (principales):

• Foto de Andrea Imre de Pexels: https://www.pexels.com/es-es/foto/naturaleza-montana-volcan-teide-10550312/
• Arrow K. J. (2004). Uncertainty and the welfare economics of medical care. Bulletin of the World Health Organization, 82(2), 141–149.
  • En: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2585909/
• Campillo-Artero C, Hernández-Quevedo C. (Ed.) (2014). Reduciendo distancias entre gestión sanitaria y economía de la salud. Boletín Economía y Salud. Asociación de Economía de la Salud. nº 81. https://www.aes.es/Publicaciones/boletin81_v2.pdf
• Fuchs V. R. (2000). The future of health economics. Journal of health economics, 19(2), 141–157. https://doi.org/10.1016/s0167-6296(99)00033-8
  • Adaptado de una presentación del propio Fuchs en el 2º Congreso iHEA – Rotterdam (1999). También publicada en:
    • Fuchs V. R. (1999). The future of health economics. National Bureau of Economic Research. NBER Working Paper Series. Working Paper 7379. https://www.nber.org/system/files/working_papers/w7379/w7379.pdf
  • Repullo Labrador JR. (2017). 18. Las “eficiencias” y las “calidades”. Fichas de formación. Revista Española de Economía de la Salud. En: https://economiadelasalud.com/seccion-herramientas-de-analisis/ Nota: bajo registro.

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Repetimos título. Ya lo utilizamos poco después de los 25 años de Economía de la Salud (ES) para este artículo, cuya conclusión principal era que los conocimientos de Economía que necesita un político o un gestor sanitario o un clínico son limitados; el impacto de la ES pasaría, sobre todo, por educarles el olfato. Veremos a continuación qué ha cambiado partiendo de dos premisas: 1/ La solidez de los principios y resultados de la ES depende de la base disciplinaria en la que se apoya, mientras que 2/ su relevancia -que no su traslación a la práctica- está vinculada a la de las cuestiones a las que atiende.

De la base disciplinaria de la economía

Los avances en Economía, tal como un destacado grupo de economistas españoles escribe en NeG, pasan por aproximar cada vez mejor la comprensión del funcionamiento de las instituciones, gracias a una ampliación sustancial de las técnicas de análisis, por el empleo de modelos cada vez más ajustados, y por la disponibilidad de información más fiable y completa. Destacaríamos algunos avances por su proximidad a la ES:

1. La disponibilidad de datos masivos que permite concluir sobre los determinantes de la pobreza y la movilidad social vertical (Chetty, Hendren, Kline, Saez, 2014), base para diseñar intervenciones que permitan reducir la desigualdad.
2. El radical aumento de la credibilidad del análisis empírico en Economía, tanto por el uso de experimentos con asignación aleatoria (Nobel 2019 a Banerjee, Duflo, y Kremer) como por la implantación de los avances metodológicos en el análisis de relaciones causales (Nobel 2021 a Angrist e Imbens). El tercer recipiente del Nobel en 2021, David Card, fue destacado por su contribución a la economía laboral. No podían ser más de tres, lo que tal vez explique la exclusión del estadístico Donald Rubin, cuya paternidad del enfoque de los desenlaces potenciales (o modelos contrafactuales) está ampliamente reconocida.
3. La medida de la calidad de la gestión (Bloom y van Reenen, 2010) en base a unos instrumentos validados tanto por un experimento natural (crisis de 2008) como por un experimento diseñado (asignación aleatoria de consejos sobre gestión a empresas), ha dado origen al World Management Survey, con casi dos décadas de evolución y claras aplicaciones sanitarias. Los factores que influyen en la mejora de los resultados clínicos, financieros y la satisfacción del personal, además de la competencia por comparación en calidad, son el tamaño y las habilidades clínicas y gestoras. La asociación entre tamaño (volumen de intervenciones quirúrgicas, procedimientos, etc.) y calidad está bien establecida. Constituye la expresión clínica de las economías de escala y refleja la obviedad de que la experiencia en un oficio se adquiere con la práctica, aunque todavía no se puede descartar que la derivación selectiva juegue igualmente un papel. Las habilidades clínicas y gestoras (mejor comunicación, mayor credibilidad y autoridad) —por este orden— explican un mejor comportamiento de las organizaciones sanitarias.
4. Ciencias, pero también ‘Letras’. Matemáticas y sánscrito como en la educación primaria de Amartya Sen para que el mundo sea hogar (curiosamente algo menos para Sen en la India de Modi) y los problemas que los bienes (males) públicos plantean se aborden adecuadamente, sean de producción humana como el conocimiento, políticos como la paz o la desigualdad, o naturales como la estabilidad climática; con el calentamiento global como la principal amenaza para la especie dado que no habrá bienestar humano en un planeta enfermo. Se manejan tanto soluciones de mercado, con competencia efectiva, como de mejor Estado. Daron Acemoglu (y destacados coautores como Robinson) han vigorizado el institucionalismo de Douglass North mostrando cómo, cuando el poder político está distribuido de manera igualitaria (instituciones inclusivas), las instituciones económicas que surgirán beneficiarán a la mayoría y serán las más apropiadas para el desarrollo económico de largo plazo. Este es un tema clave en España, donde persisten los principales déficits de calidad institucional en los aspectos de calidad regulatoria, respeto a la ley y los contratos y control de la corrupción, lo que exige un Estado con mayor capacidad resolutiva al mismo tiempo que se mejora el control democrático.
5. Constatación de efectos persistentes de circunstancias infantiles adversas (Case, Fertig y Paxon, 2005), particularmente de las condiciones uterinas y de los primeros 5 años de vida (Heckman, 2011), que abogan por privilegiar la educación preescolar y la primaria complementada con un gasto social centrado en los niños y niñas con mayor riesgo de exclusión social.
6. Emparejamiento cuando el dinero no es factor determinante (Roth y Shapley, 2012) con aplicaciones a la asignación de plazas MIR o de riñones a pacientes.

De la relevancia de las cuestiones sanitarias abordadas

Un sector como el sanitario ha estado, tradicionalmente, protegido de la competencia en todos los países del mundo, lo que no ha impedido mucha innovación en producto, alguna en proceso y poca en organización, aunque cabe destacar Kaiser, Geisinger, Mayo y Veteranos en Estados Unidos, Aravind y Narayana Hrudayalaya en la India.

También se han incorporado diversas innovaciones organizativas en España, en aspectos clínicos,  como  los códigos infarto e ictus, la teledermatología, el fast-track en cirugía colorrectal, la enfermera gestora de demanda, o la concentración de la cirugía oncológica digestiva de alta especialización traducida en la reducción de la mortalidad a la mitad. También las entidades de base asociativa en Cataluña como forma organizativa, fosilizada en su estadio “piloto”, o la ley antitabaco y políticas de seguridad vial como medidas salubristas efectivas.

Sin embargo sabemos que la garantía de inmortalidad a organizaciones y personas constituye una receta infalible para el estancamiento y el embotamiento. La innovación nace en parte de la necesidad. Los servicios sanitarios no se importan, tampoco los beneficios extraordinarios permiten aproximar el grado de competencia y, para acabarlo de arreglar, muchos productores de servicios sanitarios son monopolios naturales (Garcia-Altés y Ortún, 2018).

De las azarosas peripecias de la traslación a la práctica política y gestora

Cualquier afirmación sobre la contribución de la economía de la salud a la política y gestión sanitarias requeriría en primer lugar delimitar una serie de medidas de política y gestión sanitarias con impacto favorable en el bienestar social, para después establecer la proporción de la mejora atribuible a la economía de la salud. Ninguno de los dos requisitos se tiene ni será fácil que se tenga.

Para intentar aproximar la aportación –y su relevancia– de la economía de la salud a la política y gestión sanitaria, nuevamente tendremos que adoptar una perspectiva «emic» –la empleada en antropología basándose en la experiencia de los integrantes de una cultura–, descartando intentar una «etic» asentada en descripciones materiales y dudosas estadísticas.

Desde esta -nuestra- perspectiva, resulta bastante evidente que las vidas paralelas de la «disciplina» y la moderna configuración sanitaria española presentan notables entrecruzamientos, bastantes injertos e hibridaciones, acordes y disonancias fácilmente identificables. A grandes rasgos, en su primer cuarto de siglo de desarrollo, la corriente principal de las investigaciones en economía de la salud recorrió los caminos por los que ha ido discurriendo el devenir de nuestra sanidad.

Pero tampoco costaría demasiado percibir que, en los últimos lustros, la aportación de las investigaciones económicas o incluso de sus enseñanzas más obvias ha mostrado un menor reflejo en importantes decisiones de políticas de salud. A pesar de los logros apuntados más arriba, todavía persiste entre los decisores sanitarios una contumacia en el error, una insistencia en aplicar a problemas recurrentes soluciones cuya ineficacia está teórica y empíricamente documentada. Sirven como ejemplo visualizable las magistrales lecciones impartidas por destacadas figuras de la investigación económica en sanidad a los diputados del Grupo de Trabajo en Sanidad y Salud Pública en junio de 2020, y su mínima traslación a nuestra realidad dos años después.

Adicionalmente, el desarrollo de las investigaciones en ES, cada vez mejor desplegadas por las nuevas generaciones y con más focalización que generalidad, también podrían contribuir a explicar una parte de ese perceptible distanciamiento entre investigación económica y traslación a la política y la gestión.

Porque no sería realista, aunque sea usual, imputar las limitaciones en la traslación a la política y la gestión sanitaria meramente a políticos indocumentados, gestores de bandería o clínicos miopes. La responsabilidad última debe recaer en la economía de la salud, por no haber aprendido lo bastante sobre los mecanismos retóricos adecuados para hacer realidad sus propuestas. En ocasiones parece que conviene sacrificar algo de academicismo, y pasarse al “PowerPoint” como en la figura al píe, para ser influyente. Buscando ejemplos de fuera de nuestras fronteras podríamos invocar a Atul Gawande y Michael Porter.

En junio de 2009 el cirujano Atul Gawande, el eficaz divulgador del listado de comprobación quirúrgica (Gawande, 2009), publicó un artículo en The New Yorker llamado The Cost Conundrum, que examinaba por qué la pequeña ciudad fronteriza de McAllen, Texas, era el lugar más caro para la atención médica en los Estados Unidos. El artículo se convirtió en lectura obligatoria en la Casa Blanca. El Presidente Obama convocó una reunión en el Despacho Oval para analizar su hallazgo clave de que el alto costo de la atención médica en el país estaba directamente relacionado con un sistema que recompensaba el uso excesivo de la atención. El Presidente también mencionó el artículo en una reunión con senadores demócratas, y enfatizó que McAllen representaba el problema que debía solucionarse. El problema fue resuelto, toda una historia de éxito.

Michael Porter cruzó el río Charles, el que separa Cambridge de Boston, a finales de la década de los setenta del siglo pasado, con las armas y bagajes de la Economía Industrial, desde de la Facultad de Economía a la de Business, siempre en Harvard, donde se ha convertido en un referente, fundamentalmente en temas de estrategia. Pero es a partir de 2006 cuando impacta en los servicios sanitarios con la publicación, junto con Teisberg, de Redefining Health Care, donde se acuña el término “atención sanitaria basada en el valor”. Porter tiene y pasa con holgura la prueba del mercado: sus trabajos de consultoría hace décadas que son objeto de fuerte demanda por parte de empresas y gobiernos (también en España) y sus libros son lectura imprescindible para cualquier gestor. Blogs solventes como el de Avances en Gestión Clínica no pueden escapar de su influencia.

De la relevancia de los diseños institucionales en la política y gestión sanitaria

Retomamos aquí lo escrito junto a Beatriz González López-Valcárcel, en el Boletín Economía y Salud nº 88 de 2017, publicación de este ‘colegio invisible’, abierto y democrático, que es la Asociación de Economía de la Salud, AES. El diseño institucional ha de permitir que lo socialmente beneficioso sea individualmente atractivo. Gran tarea de la Economía de la Salud, la de la arquitectura institucional, que tiene que ser complementada con el ánimo fontaneril y reparador propugnado por Duflo: hay que desatascar las canalizaciones que la corrupción obstruye y hacer que los mecanismos de coordinación e incentivación no sólo funcionen sobre el papel sino también en la realidad de cada lugar. En el fondo, ejercicio profesional ‘llaves en mano’.

Cada vez resulta más perentorio contribuir a consolidar la joya de la corona del estado de bienestar español, con ligeros pero enérgicos retoques y adoptando medidas que la realidad y numerosos dictámenes reclaman. Especialmente recuperar la planificación de recursos y servicios e introducir el factor de sostenibilidad que regule realmente la composición de la cartera de servicios sanitaria según coste-efectividad e impacto presupuestario.

En definitiva, se practica el arte de la Economía basado en un conocimiento que también puede ser experimental y permite ir avanzando en el conocimiento científico de las mejores formas de contribuir al bienestar de nuestras sociedades. Como la Medicina, pero a gran escala, como hubiera dicho Virchow, y con mucho conocimiento de los detalles de cada realidad, pues como podría haber escrito Osler –y de alguna manera dice Rodrik más recientemente –resulta mucho más importante saber qué clase de sociedad tiene una enfermedad que cuál es la enfermedad que tiene una sociedad. “Arquitectura y fontanería” !!!Manos a la obra!!!

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Nota de los editores: esta entrada es una versión ligeramente editada de unas reflexiones de Lluís Bohigas, en el año 2000, tras las XX Jornadas de Economía de la Salud. Sirve como primera entrada de una serie de tres, que se publicarán consecutivamente semanalmente, sobre la economía de la salud. Esta primera entrada se enfoca en el pasado de la disciplina y de la propia Asociación de Economía de la Salud; la segunda y tercera se enfocan en el presente y futuro respectivamente.

Las primeras Jornadas

Una fría mañana del 5 de diciembre de 1980 se abrían las puertas de un local del Passeig de Gràcia de Barcelona para dar comienzo a las PRIMERAS JORNADAS DE ECONOMÍA DE LA SALUD. Los organizadores éramos los miembros de la Comisión de economía de la salud del Col·legi de Economistes de Catalunya, Comisión que se había formado un año antes dentro del Colegio profesional. Aquella mañana los organizadores estábamos nerviosos a la espera de la acogida que la iniciativa de hacer un congreso dedicado exclusivamente a la economía de la salud tendría en el sector sanitario. Esperábamos que vinieran cincuenta personas, quizás cien; al final llenamos el local, y las Primeras Jornadas levantaron el telón con ciento cincuenta asistentes. Evidentemente nos quedamos cortos con la documentación, pero la satisfacción era general y los organizadores estábamos contentos porque el público había venido.

Inauguraron la jornada, el concejal de sanidad del Ayuntamiento de Barcelona y el decano del Col·legi de Economistes de Catalunya, que era por entonces Francesc Raventós, quién ignoraba que tan solo dos años más tarde iba a ser Director General del INSALUD. Gobernaba la UCD en Madrid, Jordi Pujol había ganado sus primeras elecciones y las transferencias del INSALUD a Cataluña se habían empezado a negociar. El sector sanitario hervía y se presentían grandes cambios en la sanidad española. Los asistentes vinieron con la curiosidad de ver que pasaba. Más que a un Congreso de economía de la salud, el público quería enterarse de que reformas sanitarias se producirían en España e intuía que la economía y los economistas iban a estar muy presentes en estas reformas.

La ponencia inaugural, a cargo del Profesor de la Universidad de York Alan Maynard, versó sobre la naturaleza del mercado sanitario. Alan hizo un repaso de los diferentes temas que empezaban a formar el cuerpo de la incipiente especialidad de la Economía de la Salud. Al inicio de su ponencia decía: “La contribución más importante que los economistas pueden aportar al análisis de la sanidad es demostrar que muchos sistemas sanitarios no son ni eficientes ni igualitarios y que si se quiere rectificar estos defectos, es esencial una mayor evaluación y deben introducirse mejores incentivos para que los proveedores actúen eficientemente”. Estas palabras parecen hoy en día muy actuales.

Estas primeras jornadas nos obligaron a aprender con rapidez la nueva jerga de la Economía de la Salud. En la ponencia de Maynard en el libro del congreso, hay tres notas del traductor, el traductor aventuró las siguientes equivalencias: “moral hazard” por “abuso”, “free rider” por “aprovechado” y “agency relationship” por “relación de agente”. Estos palabros nos iban a acompañar durante estos veinte años. Durante la preparación tomamos otra decisión terminológica, la de dar un nombre a las jornadas, ¿Jornadas de economía de la salud o de economía sanitaria? Por aquel entonces eran equivalentes, pero nos decidimos por economía de la salud porque era más cercana al inglés Health Economics, y porque en aquella época éramos “progres” y defendíamos una visión global e integral de la salud.

Las siguientes jornadas

En la cena de clausura de las Jornadas acordamos que las dos siguientes serían en Bilbao y en Madrid y serían organizadas por los Colegios de Economistas respectivos. Empezaba la tradición. Las Jornadas de Bilbao se organizaron el diciembre de 1981, las de Madrid tardaron un poco más y fueron en 1983. Gracias a este pequeño retraso y, desde entonces, el número de la Jornada coincide con la terminación del año en curso.

Para organizar las siguientes Jornadas se formó una Comisión Estatal de Economía de la Salud formada por dos miembros de cada uno de los Colegios donde se habían organizado jornadas. La primera decisión de esta Comisión fue que las cuartas se celebraran en Sevilla, en el mismo año que se produjeron las transferencias del INSALUD a Andalucía.

La filosofía del grupo inicial era organizar las Jornadas cada año en un lugar diferente con el propósito de motivar la formación de un grupo local de entusiastas de la economía de la salud. Creíamos estar en posesión de la buena nueva y queríamos extenderla. La verdad es que este ánimo viajero nos permitió hacer muchos amigos por todas partes. Las quintas jornadas representaron un salto territorial y tuvieron como sede Lisboa. Desde las primeras Jornadas habíamos tenido invitados portugueses que habían ido creciendo en número. Antonio Correia de Campos y sus colegas se encargaron de la organización. Cuando los organizadores presentaron las Jornadas a alguna autoridad lusa, esta comentó con ironía que las anteriores Jornadas siempre habían sido organizadas por Comunidades Autónomas españolas, y que la organización portuguesa debía dejar claro que Portugal no era una región española.

Las sextas Jornadas, en 1986, se organizaron en Valencia, las inauguró el Conseller Colomer que había sido nombrado poco antes. Este Conseller es importante en nuestra historia pues es el que más Jornadas ha inaugurado. El mismo Conseller inauguró las del año 1991 en Alicante y, justo antes de terminar sus diez años como Conseller en 1995, inauguró las decimoquintas Jornadas que se celebraron en Valencia.

Valencia es un lugar importante para las Jornadas, pues es la comunidad donde se han celebrado más veces, y también porque en el Programa de las sextas Jornadas, se utilizó por primera vez la flor sobre un fondo de papel milimetrado, que posteriormente se convirtió en el logo de la Asociación. Durante estas sextas Jornadas en 1986 se constituyó la Asociación de Economía de la Salud, AES y se eligió la primera Junta Directiva. Los estatutos de esta Asociación, determinan que es la Junta quién elige al Presidente y no la asamblea, el propósito era hacer una asociación parlamentaria y no presidencialista. La democracia era todavía joven en España y teníamos miedo de los presidentes de por vida. En Valencia fui nombrado el primer presidente del AES, que desde entonces ha sido la organizadora de las Jornadas.

AES es fruto de las Jornadas y estas no se entienden sin la Asociación. Es bueno constatar que AES ha heredado muchas virtudes de las Jornadas, como por ejemplo su apertura a todas las profesiones sanitarias que tienen interés en aplicar el análisis económico para entender el sector salud. Un símbolo de la apertura de AES a la sociedad es que más de la mitad de sus socios no son economistas. Otro símbolo de su carácter abierto es que en sus quince años de historia se han sucedido siete presidentes. Yo mismo estuve en el cargo solo un año, era importante al inicio de la sociedad que esta no quedara limitada ni controlada por un presidente vitalicio, la variedad proporciona riqueza.

Las novenas Jornadas, en 1989, volvieron a Barcelona coincidiendo con otra aventura internacional, la organización de las primeras Jornadas Europeas de Economía de la Salud cuyo comité organizador presidí. Desde entonces y hasta las vigésimas no he participado en la organización de la Jornadas, lo que creo que es bueno para el espíritu de renovación. En pocas ocasiones se ha repetido sede, Barcelona lo fue en las primeras y las novenas, Madrid en las terceras y las decimosegungas y Valencia sextas y decimoquintas. Gracias a esta voluntad itinerante hemos visitado, con las actuales en “ses Illes Balears”, doce Comunidades Autónomas de las diecisiete del estado.

Los temas de las Jornadas

Una tradición que se inició en las primeras jornadas fue la publicación de un libro con las ponencias, ya que los organizadores queríamos que quedaran por escrito las aportaciones que se hicieran. Esta tradición se ha continuado y los libros de las Jornadas de Economía de la Salud forman una colección que recoge la evolución durante veinte años del trabajo realizado en economía de la salud en España. Los libros de las Jornadas nos permiten dar un repaso por los temas que han sido de interés para los economistas de la salud españoles durante los últimos veinte años.

Las primeras Jornadas en Barcelona tenían por título: “La utilización del análisis económico en los servicios sanitarios”. Es evidente que el interés en aquellos momentos estaba en averiguar hasta que punto los instrumentos de economía que habíamos estudiado en la Facultad nos eran útiles para entender las dinámicas especiales del sector sanitario.  Las segundas Jornadas tenían como título: “Economía de la política sanitaria”, entonces, en 1981, había un interés por elaborar una política sanitaria en nuestro país, y buscábamos en la ciencia económica herramientas para ayudarnos a elaborar aquella política.

Madrid ha sido la ciudad donde se han debatido temas fundamentales para la política sanitaria. En 1983 y tras las primeras transferencias del INSALUD a Cataluña y cuando el centralismo sanitario de Madrid estaba empezando a desmontarse, se celebraron las terceras jornadas con el título de: “Planificación y economía de la salud en las autonomías”. En 1992, el año de la firma del Tratado de Maastricht, se volvieron a celebrar unas Jornadas en Madrid, con el título de: “Efectos del proceso de integración europea sobre la salud y los sistemas sanitarios”. Los dos temas, la descentralización en España y la sanidad en la Unión Europea siguen vivos.

La palabra que más se ha utilizado en el sector sanitario durante estos veinte años es probablemente la de REFORMA. En nuestras Jornadas, esta palabra aparece por primera vez en Sevilla en 1984, cuyo título fue: “Aspectos económicos de la reforma sanitaria”. Las Jornadas de Lisboa celebradas en 1985 ofrecieron una oportunidad para ampliar los límites del sector más allá de la producción de servicios y se preocuparon por la influencia de los factores sociales y económicos en la producción de salud con el título de: “Sociedad, Salud y Economía”. Las Jornadas de Valencia en 1986 enfocaron un eterno debate del sector sanitario: “lo público y lo privado”, mientras que las siguientes en Marbella se dedicaron a un tema fundamental para nuestro sector: “Planificación, gestión y formación de recursos humanos”.

Las Jornadas de Gran Canaria en 1988 se dedicaron a uno de los temas más queridos por nuestra especialidad: “Salud y equidad”, mientras que las del año siguiente en Barcelona se dedicaron al tema complementario: “Reforma sanitaria e incentivos”. En Pamplona en 1990 nos dedicamos a un tema que había surgido de nuestra especialidad hasta tomar su estatus propio, la Evaluación Económica de las Tecnologías Sanitarias.

Los participantes de las Jornadas y, en consecuencia, las ponencias han surgido de tres grupos profesionales: los pertenecientes al mundo de la gestión, los que trabajan en las universidades y los que están en temas de política sanitaria. Algunas Jornadas se han dedicado más a temas de gestión, otras a temas teóricos y otras a temas de política sanitaria. Las Jornadas de Santiago en 1994 fueron dedicadas a la política sanitaria con el título de “Cambios en la regulación sanitaria”. Las siguientes Jornadas se dedicaron a los temas de gestión: “Instrumentos para la gestión en sanidad”, en Valencia, “Costes y calidad en la contratación de servicios sanitarios” en Murcia, e “Información sanitaria y nuevas tecnologías” en Vitoria.

En 1991 en Alicante se hizo un repaso a la década de los ochenta en el Sistema Nacional de la Salud, algo parecido a estas Jornadas donde haremos un repaso de los veinte años de Economía de la Salud.

Las jornadas celebradas el año pasado en Zaragoza representaron, por lo que al tema se refiere, como una vuelta al origen, a los temas de nuestra juventud, a cuando empezábamos, ya se sabe la vida es un circulo que vuelve al principio. El título de las jornadas fue “Necesidad sanitaria, demanda y utilización”.

Autocrítica

Creo que la trayectoria de las Jornadas de Economía de la Salud ha tenido muchos aciertos, pero para ser justos deberíamos hacer también nuestra autocrítica. Creo que debemos acusarnos de tres pecados: el economicismo, la evaluación y la racionalidad. Cuando hace veinte años empezamos, el análisis económico era un desconocido en el sector sanitario, y pusimos nuestro mayor entusiasmo en extender la buena nueva. Nuestro entusiasmo junto con la política del control de los costes que se inició en la política sanitaria española a principios de los ochenta, dio lugar a la crítica que se hizo a los economistas de la salud de economicismo. Esta crítica no es del todo merecida, pues también podríamos hablar de gerencialismo, politización y otros excesos que ha sufrido el sector sanitario, pero quizás nosotros debíamos haber establecido más claramente los límites de nuestra aportación. La economía era y es un instrumento y no la finalidad del sector de la salud.

La evaluación ha sido una gran aportación que la economía, junto con la epidemiología, hemos hecho al sector sanitario. Esta aportación coincide con otras líneas de acción como la medicina basada en la evidencia que han contribuido a hacer que tanto la medicina como el sistema sanitario se basen más en los hechos que en las ideologías. Quizás nos pasamos en valorar la vida humana en función de la producción futura, y ello nos valió muchas críticas sobre el escaso valor que dábamos a los pobres, mujeres y viejos. Afortunadamente vinieron los QALYS y todo el enfoque a la medida de la calidad de vida como finalidad del sistema y se olvidaron las valoraciones reduccionistas de la vida humana.

La racionalidad es una gran herramienta de trabajo de la economía que nosotros hemos intentado incorporar al sector sanitario, y por ello estamos sujetos a las mismas críticas que ha recibido la economía respecto a las creencias sobre la racionalidad del género humano. La humanidad actúa en muchas ocasiones de forma que los economistas interpretan como irracional. Muchas acciones humanas, desde la caída del muro de Berlín hasta la crisis financiera del sudeste asiático, han obedecido a actuaciones irracionales. Hay que reconocer que el coste/beneficio no es la fórmula por la que se deciden la mayoría de acciones humanas. Hay una diferencia importante, que quizás no hemos sabido explicar, entre explicar utilizando la racionalidad e imponer criterios racionales en la toma de decisiones. La economía de la salud solamente puede ayudar a explicar, en ningún caso puede imponer a los médicos, a los gestores o a los políticos nuestra propia visión de la racionalidad.

Creo que las Jornadas nos han sido útiles a todos porque nos han hecho reflexionar, madurar y aprender y estas críticas afortunadamente pertenecen más al pasado que al presente.

El futuro

Una constatación es tan cierta hoy como hace veinte años y es que los problemas del sistema sanitario no han desaparecido. El potencial de la medicina ha crecido una enormidad y con la genética en pleno desarrollo, seguirá creciendo. El dinero que se dedica a la sanidad no ha parado de crecer, ayer estábamos en el 5% hoy estamos en el 7% del PIB. Hoy tenemos muchos más gerentes, economistas, datos, epidemiólogos, informática, QALYs, etc., y los problemas quizás han cambiado un poco, pero siguen igual de vivos. Tenemos problemas de equidad, eficiencia y calidad. A la Economía de la Salud le queda un futuro lleno de mucho esfuerzo y trabajo para ayudar al sector sanitario a mejorar. Nuestro objetivo ahora es la salud y la calidad de vida de la población en el siglo XXI.

Para finalizar me gustaría recordar un juego de cartas bien conocido, podríamos decir que con estas jornadas de AES en Mallorca, hemos cantado las veinte; ahora podemos ir para cantar las cuarenta.

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