Un intento de resumen de la vida académica de Joan

Reconociendo que cualquier intento de resumir la vida y obra de un académico siempre será incompleto, en esta entrada destacamos algunos aspectos de la investigación del profesor Rovira que consideramos entre sus contribuciones más significativas, tal y como comentamos en el artículo introductorio del special issue.

Se puede afirmar, sin exagerar, que Joan Rovira fue un pionero en el análisis de la fijación de precios y el reembolso de medicamentos, así como en el estudio de los mecanismos para controlar el gasto farmacéutico y garantizar un acceso global equitativo, y en la estandarización de la evaluación económica – fue autor de las primeras guías utilizadas por el ministerio.

Entre sus grandes aportaciones destacó su capacidad para abordar el reto permanente de equilibrar la promoción de la innovación farmacéutica con el objetivo del acceso universal, y asesoró a una multitud de gobiernos, desde Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador y otros, creando modelos de decisión para determinar qué precio debían pagar por los medicamentos que su población necesitaba. En el ámbito de los medicamentos huérfanos, por ejemplo, exploró el complejo desafío económico de financiar tratamientos para enfermedades raras, defendiendo la necesidad de diseñar políticas sostenibles que conciliaran los incentivos a la investigación con la asequibilidad. Asimismo, aunque fue Senior Economist del Banco Mundial, no estaba muy seguro de su función, y aprovechó su trabajo para investigar la efectividad y eficiencia de los préstamos farmacéuticos otorgados por instituciones internacionales como el Banco Mundial, y, desde su labor editorial, subrayó la urgencia de establecer estrategias de precios justos en países de bajos ingresos.

En los últimos años, además, mostró un creciente interés por la economía del comportamiento y por la participación pública en la toma de decisiones sanitarias, convencido de que la legitimidad social es tan importante como la solidez técnica en el diseño de políticas de salud. Esta edición especial recoge y desarrolla ideas en línea con estos temas, como destacamos a continuación:

(i) Estandarizar y ampliar la evaluación económica de tecnologías sanitarias

El primer bloque de este número especial se centra en cómo respaldar la toma de decisiones basadas en evidencia en salud. Vallejo-Torres, Oliva-Moreno y Lobo (2025) analizan la incorporación de evidencia económica en los Informes de Posicionamiento Terapéutico en España. Aunque cada vez se hace más referencia a datos de coste-efectividad, su aplicación práctica en reembolsos aún es desigual. Los autores insisten en la necesidad de una mayor consistencia metodológica y expectativas regulatorias claras—una agenda plenamente alineada con la defensa de Rovira por la estandarización y la transparencia en evaluaciones económicas.

(ii)  Racionalizar la toma de decisiones sanitarias

La complejidad de cómo se toman las decisiones de reembolso es otro de los grandes debates actuales. Rejon-Parrilla, Epstein, Pérez-Troncoso y Espín (2025) aportan una perspectiva valiosa mediante entrevistas con expertos en política sanitaria en España, subrayando que estas decisiones requieren equilibrar economía, evidencia clínica, valores éticos y presiones políticas. Recomiendan que los reembolsos consideren explícitamente necesidades médicas no cubiertas y enfermedades raras, utilizando medidas como los años de vida ajustados por calidad (AVAC o QALYs, en inglés) y umbrales de coste-efectividad. Este debate refleja el impacto de Joan en la formación y difusión de la evaluación económica.

En esta misma línea, Papadopoulos, Visinti, Kyriopoulos y Kanavos (2025) analizan los determinantes de recomendaciones negativas en las evaluaciones de tecnologías sanitarias (ETS o HTA, en inglés). Detectan que los medicamentos contra el cáncer o huérfanos, la baja calidad de evidencia y la incertidumbre en coste-efectividad son factores clave que determinan esta dirección negativa de las recomendaciones en ETS. Además, muestran diferencias sistemáticas entre agencias de ETS, especialmente en tratamientos oncológicos y de enfermedades raras, un terreno donde Joan había hecho contribuciones decisivas.

(iii) Hacia un acceso justo a los medicamentos

Garantizar un acceso justo, transparente y sostenible a los medicamentos fue otra de las pasiones de Joan. Desde los años noventa ya exploraba mecanismos internacionales para mejorar la asequibilidad, como el precio de referencia externo o las estrategias de financiación del Banco Mundial. Fernández, Del Llano Vidal, Espín y Del Llano (2025) retoman este debate y evalúan la evidencia de iniciativas que van desde modelos alternativos de innovación y producción, hasta la gestión de la propiedad intelectual y nuevas formas de compra pública. El artículo pone de relieve que el acceso equitativo a los medicamentos sigue siendo un reto que cumplir.

(iv)  Sistemas de salud participativos y sostenibles

El último bloque de este número aborda cómo reforzar la participación pública y responder mejor a las necesidades locales de salud. López-Valcárcel y López-Casasnovas (2025) estudian los efectos de la descentralización durante la pandemia de COVID-19 en España. Concluyen que permitió respuestas más adaptadas a cada región, pero subrayan la necesidad de mecanismos de coordinación para garantizar la equidad. El uso de AVAC para evaluar la respuesta sanitaria refleja la visión de Joan sobre marcos de evaluación integrados en contextos nacionales y multilaterales.

De manera complementaria, McGuire, Wharton, Hodgson, Kourouklis, Jofre-Bonet y Tran (2025) proponen un nuevo índice para medir la resiliencia y sostenibilidad de los sistemas de salud, permitiendo comparaciones internacionales y seguimiento a lo largo del tiempo. Esta línea de investigación está en plena sintonía con la mirada amplia y transformadora que caracterizó siempre el trabajo de Joan Rovira.

Sin olvidarnos

Uno de los rasgos más distintivos de Joan Rovira fue su aportación de ideas prácticas que pudieran servir para el diseño de políticas de salud y de acceso a medicamentos en Europa y Latinoamérica. Por ejemplo, abordó el concepto de “precios equitativos” para mejorar la asequibilidad de medicamentos en países de bajos ingresos y exploró cómo la cooperación regional podía facilitar el acceso a tecnologías sanitarias. También, los desafíos globales, como la escasez de medicamentos y las desigualdades en el acceso a terapias esenciales, desarrollando modelos de decisión aplicados especialmente en América Latina para equilibrar la innovación con las limitaciones presupuestarias. Al mismo tiempo, se interesó por cuestiones conceptuales de fondo, como el alcance del concepto de “bienestar” o la forma en que los sistemas de salud definen y miden el “valor”, incorporando dimensiones éticas y sociales como la equidad y la autonomía.

Este número especial no solo sirve para poner en valor las contribuciones de Joan, sino que esperamos que también permita dar una mayor visibilidad a sus ideas, algunas pioneras que aún están por desarrollar. No hay mejor manera de despedir a un amigo y colega que con un “hasta siempre”, y como decíamos en otra entrada con la certeza de que el “relevo está en marcha”, que seguirá inspirando a investigadores, profesionales y responsables de políticas con su ejemplo, y sus ideas.

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No había más remedio que aceptar el título. Se trataba de una conferencia Carlos Campillo, abierta al público, en la Real Academia de Medicina de Palma de Mallorca, que coincidía en el tiempo con el VII Programa Experto en Política Sanitaria y Farmacoeconomía organizado por Guillem López-Casasnovas durante los pasados días 19 y 20 de septiembre. Era, por otra parte, una actividad del CRES-UPF, y apoyaba Novartis, empresa que, al fin y al cabo, posibilitó dos décadas de existencia fructífera e independiente de la revista Gestión Clínica y Sanitaria.

Cabía suponer que la innovación futura que preocupaba a los directores de farmacia presentes es la que resulta de una ley de Moore inversa, que viene afectando a la innovación biofarmacéutica en un contexto de monopolio e inelasticidad de la demanda que lleva a una espiral de precios hasta ‘lo que el mercado pueda soportar’. Tranquiliza comprobar las mejoras en evaluación, palpables, por ejemplo, en la reciente entrada en el Blog Economía y Salud de Miguel-Angel Negrín, David Epstein y Jorge Mestre. Convenía, no obstante, ampliar el foco y no perder de vista los determinantes de la salud para evaluar la innovación que más puede contribuir al bienestar humano. Pero antes de centrarse en cómo se define y evalúa el bienestar era imprescindible arrancar con los rudimentos de la evaluación económica y su situación en España.

Evaluación económica

Utilizando exclusivamente artículos de Carlos se recordó que:

• La razón fundamental para financiar públicamente servicios de salud es la eficiencia: la atención a la necesidad clínica y sanitaria más que a las veleidades de la disposición a pagar. El factor de sostenibilidad del componente sanitario de esa conquista de la humanidad que se llama Estado de Bienestar es una cartera de servicios sensata establecida considerando el coste-efectividad de las prestaciones, su impacto presupuestario y las preferencias sociales.
• Conviene un doble umbral de coste-efectividad. Por debajo del inferior, alta probabilidad de ser financiado públicamente; por encima del superior, probabilidad baja. Entre ambos, otros factores no relacionados con la eficiencia: asequibilidad, equidad, gravedad de la enfermedad, disponibilidad de alternativas, fases terminales… Propuesta de 25.000-60.000€ por año de vida ajustado por calidad (AVAC) para España, umbrales dinámicos, pero más que las cifras, lo que importa es establecer un sistema de financiación transparente y basado en el valor. Sí, decimos valor porque como pancarta suscita más adhesión que su equivalente, la eficiencia asignativa, y –además- puede atraer a otros sectores que aprecian el valor, como el de las Fuerzas Armadas.
• El análisis de decisión multicriterio (MCDA) no supera el de coste-efectividad (CEA). Los puntos fuertes del MCDA ya están perfectamente adaptados al CEA antes que el MCDA comenzara a ponerse de moda, pero los riesgos de la doble contabilidad en MCDA; el desprecio de sus defensores por la evidencia cualitativa; la forma en que confunden gasto, coste de oportunidad y daño; y su falta de fácil accesibilidad para el público y otras partes interesadas no participantes hacen al MCDA un vehículo insatisfactorio para una buena toma de decisiones. La respuesta posterior de Carlos, Jaume Puig-Junoy y Anthony Culyer!! a una carta al director, escrita por dos proponentes del MCDA, fue arrolladora.

España sigue siendo una excepción. Como dice Beatriz González, la incorporación del CEA se ha realizado de forma oblicua, sin reconocimiento formal de la cuarta barrera ni de los umbrales. Tampoco criterios explícitos de priorización aunque se reconozca su necesidad. Félix Lobo, Juan Oliva y José Vida coinciden en que la evaluación de tecnologías sanitarias no ha terminado de implantarse sólida y sistemáticamente en España, especialmente en el caso de los  medicamentos.

Aproximación a lo que es Innovación y de qué depende

Innovación, aquella mejora con valor comercial por lo que las personas están dispuestas a pagar y, en presencia de fallos o ausencia de mercado (caso de la sanidad y la educación), lo que tenga un impacto favorable sobre el bienestar. La innovación puede tener lugar en productos o servicios pero también en procesos y organización. Gran parte de la innovación tiene lugar sobre base no científica (pensemos en el container, innovación de un camionero, que ahora se lleva en barcos como el Sorbonne, 400m de eslora, 62 de manga, y 23.000 contenedores) y una parte de ella, con base científica o sin ella, satisface necesidades que primero hay que crear (Phishing for Phools).

Portacontenedores Sorbonne en Le Havre, agosto 2022               Crear necesidades

Estimular la innovación, como en los países nórdicos o Corea, depende del buen engranaje de las políticas públicas, las empresas, el sistema público de I+D+i, las infraestructuras… pero, sobre todo, de la competencia. La competencia está en retroceso; es algo que se trata de evitar pues como indica Warren Buffet, y The profit paradox reproduce, una empresa es como un buen castillo rodeado de un profundo foso infranqueable.

El foso permite mantener la ventaja competitiva, esto es una tasa de retorno sobre recursos propios alta y sostenida en el tiempo. Existen dos grandes formas de construir el foso:

• Creando obstáculos a la imitación
  • Restricciones legales como las patentes, que si no existieran no habría que inventarlas
  • Acceso en condiciones más favorables a inputs y/o clientes
  • Tamaño del mercado y economías de escala que disuaden la entrada
  • Ambigüedad causal por dependencia de senda (Cola), complejidad social (Toyota), humor (Southwest)…
• Moviéndose primero
  • Curva de aprendizaje que proporciona notables aumentos de productividad conforme transcurre el tiempo (chips, 5G, IA…)
  • Externalidades de red
  • Reputación del líder que crea imagen
  • Costes de cambio para el comprador.

El poder de mercado de muchas empresas, particularmente big tech, lleva a una pérdida de bienestar social, concentración de poder y efectos negativos tanto en la democracia, por menor pluralidad, como en el crecimiento. La riqueza crea poder, el poder crea riqueza. Un funcionamiento enérgico de las autoridades de defensa de la competencia resulta más necesario que nunca.

Del análisis coste-beneficio generalizado a las funciones de evaluación del bienestar

¿Vale la innovación en sanidad lo que cuesta? Autores como David Cutler, Angus Deaton y Adriana Lleras-Muney supieron contestarlo a principios de este siglo estudiando los determinantes de la mortalidad a través de un análisis coste-beneficio. Obviamente hay que dar un valor monetario a los AVAC. Haciéndolo se encuentra que, en promedio, los beneficios de las intervenciones sanitarias son cuatro veces superiores a sus costes en los Estados Unidos de América. Promedio compatible con mucha utilización inadecuada y perjudicial y con mucha subutilización. Y como la eficiencia es relativa, un 4:1 es superado por actuaciones de salud pública como las políticas contra el tabaco y de reducción de la siniestralidad viaria en España.

Como medida del progreso económico y social, el bienestar supera a la mortalidad. Centrarse en el bienestar de la población, presente y su sostenibilidad en el tiempo, medir los servicios no tanto por los gastos sino por sus resultados, otorgar más importancia a la distribución de los ingresos, del consumo y de la riqueza, contabilizar actividades no mercantiles como las domésticas y el tiempo libre, valorar la calidad de vida en todas sus dimensiones… Aproximaciones prácticas han sido el Índice de Desarrollo Humano de Naciones Unidas, desde 1990, y el Better Life Index de la OCDE, situadas entre el insuficiente PIB y la excesiva FIB (Felicidad Interior Bruta) de Bután.

Conocemos las dificultades que tiene construir una función de bienestar social basada en preferencias individuales. Conviene cambiar a una función de evaluación social que no las precisa tal como hace Antonio Villar, quien parte del bienestar social como función directamente definida sobre el espacio de variables primarias sin tener que pasar por el espacio de vectores de utilidad.

Aterrizaje en los bienes (males) públicos globales

Los bienes (males) públicos globales requieren, en un escenario Tucídides, coaliciones de países cumplidores. Son, además, determinantes esenciales del bienestar. El calentamiento global, principal amenaza de la especie junto con la guerra, así como la desigualdad son claros ejemplos de males públicos globales, cuyas estrategias y políticas de mitigación merecen prioridad evaluadora.

A guisa de conclusiones

• Sí contundente a la pregunta del título: El instrumental de evaluación sirve para evaluar la innovación por dos razones: Primera, la gran disponibilidad de registros y datos cuasiexperimentales así como de datos longitudinales para controlar la heterogeneidad no observable, la posibilidad de explotar resultados de la vida real, estructurados o no. Segunda, el aumento de la credibilidad científica del análisis empírico en las ciencias sociales, tanto por el uso de experimentos con asignación aleatoria (Nobel 2019 a Banerjee, Duflo y Kremer) como por la implantación de avances metodológicos en el análisis de las relaciones causales (Nobel 2021 a Angrist e Imbens).
• Evaluar no es de compañeros como aprendimos hace décadas en un mingitorio intrigados sobre por qué la evaluación se limitaba al cribado neonatal de hipotiroidismo y feniceltonuria. Hace falta mucha separación de poderes y una UE que lo exija, como ha sido el caso de la AiREF.
• Resolver complejos problemas sociales y políticos no se aborda igual que el programa Apollo de enviar un hombre a la luna como dice Stiglitz, apreciando el trabajo de Mazzucato al tiempo que señalando sus límites. Hay que dar al Dios de la Ciencia el reconocimiento que por sus avances merece y al César del funcionamiento social las medidas prácticas que han de permitir el uso independiente e imparcial de la Evaluación en la Innovación.

Real Academia de Medicina de las Islas Baleares.

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De izquierda a derecha: Martín Sellés, María Reyes Maroto Illera, Miguel Javier Rodríguez Gómez, Félix Lobo, Humberto Arnés Corellano.

Este año, 2019, el título del Encuentro fue “Los avances científicos que están llegando, los que se esperan, y cómo incorporarlos al SNS”. En él nos dimos cita prácticamente una centena de empresarios, académicos y técnicos y cargos de las distintas Administraciones Públicas preocupados por los retos a los que se enfrentan tanto la industria farmacéutica como nuestro Sistema Nacional de Salud, para permitir un intenso ritmo de acceso al mercado de productos innovadores, pero de manera sostenible.

La entrada al mercado de medicamentos innovadores afecta sustancialmente al bienestar social, ya que son una herramienta fundamental para prevenir, tratar, curar enfermedades y mejorar la calidad de vida. Además, las innovaciones terapéuticas se proyectan sobre los sistemas de salud e influyen en su estructura, su dinámica y sostenibilidad. Se sitúan también en la frontera del conocimiento y contribuyen de manera fundamental a perfilar y remodelar el futuro tecnológico de la sociedad.

En la actualidad, parece que asistimos a una oleada innovadora que se concreta en la aprobación por las agencias reguladoras nacionales e internacionales de un número anual de medicamentos muy superior a la media de las décadas anteriores. Estos resultados derivan de un conjunto de factores que se fraguaron en el último cuarto del pasado siglo. Entre otros, nuevos métodos en la investigación, que, frente al ensayo y error anterior, se orientan, a partir de la comprensión de los fenómenos bioquímicos y fisiológicos subyacentes a las enfermedades, hacia dianas terapéuticas específicas. Esta comprensión creciente permitió la irrupción de la biotecnología, basada en la ingeniería de las células, especialmente en la manipulación enzimática del material genético. En la actualidad, una parte importante de los frutos de la innovación farmacéutica son los nuevos medicamentos biológicos o biotecnológicos. El desarrollo de la genética y la biotecnología también están abriendo las puertas a la “medicina personalizada” y a la medicina “de precisión”, que aspiran a ajustar los medicamentos a las características personales – perfil genético – de cada paciente. Estos progresos también han sido facilitados por el desarrollo científico y tecnológico en muchos otros campos, como la informática y otras tecnologías de la información y la comunicación.

Esta discusión atrajo mucho interés, ayudado por el excelente elenco de participantes y personalidades de política farmacéutica y administraciones públicas, investigadores de Economía de la Salud, y representantes de la industria farmacéutica, que este año conseguimos reunir.

La primera mañana del programa, el día 5 de septiembre, comenzó con la esperada inauguración del Encuentro, presidida por la Rectora de la UIMP, la Catedrática María Luz Morán Calvo-Sotelo; la Ministra de Industria, Comercio y Turismo, María Reyes Maroto Illera; Miguel Javier Rodríguez Gómez, Consejero de Sanidad de Cantabria; Patricia Lacruz Gimeno, Directora General de Cartera Básica de Servicios del Sistema Nacional de Salud y Farmacia; Martín Sellés, Presidente de Farmaindustria; y el Director del Encuentro, Félix Lobo. Al breve acto de inauguración siguió la primera ponencia, a cargo de la Ministra de Industria, Comercio y Turismo, proporcionando su visión sobre la innovación farmacéutica en España. A continuación, Concha Almarza Callejas, Directora General de IQVIA España, nos ofreció una excelente revisión de las innovaciones que han llegado en los últimos años y las que están por llegar, algunas muy prometedoras.

De izquierda a derecha: Martín Sellés, Miguel Javier Rodríguez Gómez, María Reyes Maroto Illera, María Luz Morán Calvo-Sotelo, Patricia Lacruz Gimeno, Félix Lobo.

Después de un breve descanso para reponer fuerzas, María Jesús Lamas Díaz, directora de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), nos ofreció una excelente ponencia en la que resumió el punto de vista de la AEMPS, la Agencia Europea del Medicamento (EMA, por sus siglas en inglés) y la Red Europea de Jefes de Agencias de Medicamentos sobre el progreso terapéutico. Y a continuación, Cristina Avendaño Solá, médico especialista en Farmacología Clínica del Hospital Puerta de Hierro y profesora asociada de Farmacología Clínica en la Universidad Autónoma de Madrid​, nos ofreció su visión sobre la innovación en Farmacología y el desarrollo de la investigación clínica en España.

Después de comer, en la tarde del 5 de septiembre, Patricia Lacruz Gimeno nos ofreció una ponencia sobre los planes del Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social para el nuevo curso en relación a las políticas que deben facilitar el acceso de las innovaciones. A continuación, José Ramón Luis-Yagüe Sánchez, director del Departamento Relaciones CC.AA. de Farmaindustria moderó una Mesa Redonda que llevó por título “La innovación terapéutica en áreas clínicas relevantes” en la que participaron los médicos Ramón García Sanz (Presidente de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia), Juan J. Gómez-Reino Carnota (Presidente de la Sociedad Española de Reumatología, SER), Antonio Pérez Pérez (Vicepresidente 2º de la Sociedad Española de Diabetes, SED), y Exuperio Díez Tejedor (Presidente de la Sociedad Española de Neurología, SEN). El interés de esta mesa redonda era revisar las innovaciones que van a llegar próximamente en las distintas especialidades médicas reunidas. Culminó una intensa jornada llena de personalidades de alto nivel institucional, profesional y científico.

El viernes día 6 de septiembre, continuamos nuestro Encuentro, también de manera intensa. Comenzamos pronto con una mesa redonda que llevó por título “Cómo incorporar la innovación al SNS”. En esta mesa, moderada por Manuel García Goñi (Secretario del Encuentro), participaron representantes de dos Comunidades Autónomas, Andalucía y Valencia. Carlos García Collado (Subdirector de Farmacia y Prestaciones del Servicio Andaluz de Salud) ofreció una revisión de las políticas de reembolso dirigidas a promocionar el acceso de innovaciones a nuestro SNS, y José Manuel Ventura Cerdá (Director General de Farmacia y Productos Sanitarios, de la Consejería de Sanidad Universal y Salud Pública de la Generalidad Valenciana), ofreció su visión sobre la dificultad que tiene la financiación y el reembolso de medicamentos innovadores con múltiples indicaciones, pero también con aportación de valor diferente en cada indicación. Definitivamente, una discusión que está llegando a ser del mayor interés. Continuamos la mañana con una excelente ponencia de Raquel Yotti Álvarez, Directora del Instituto de Salud Carlos III, que nos contó la Estrategia de Investigación biosanitaria en el marco de la Estrategia de Ciencia e Investigación 2021-2027.

Seguimos con otra mesa redonda, esta vez moderada por Humberto Arnés Corellano, Director General de Farmaindustria, que llevó por título “La contribución de las empresas farmacéuticas a la investigación en España: ¿dónde estamos y cómo progresar?” y en la que participaron como ponentes directivos de algunas de las empresas de la industria farmacéutica innovadora presentes en España: Ana Argelich Hesse (Presidenta-Directora General de MSD España), Federico Plaza Piñol (Director de relaciones Institucionales de Roche España), Fina Lladós Canela (Directora General de Amgen España), y Juan López–Belmonte Encina (Consejero Delegado de los Laboratorios Rovi). Tras una pausa, Rosa Elvira Lillo Rodríguez, catedrática del Departamento de Estadística de la Universidad Carlos III de Madrid nos ilustró sobre cómo la utilización de datos masivos “big data” puede ayudar a la investigación clínica en sanidad. Y nuestra última conferencia corrió a cargo de Faustino Blanco González, Secretario General de Sanidad y Consumo, que versó sobre las políticas para favorecer la incorporación de la innovación en el SNS.

De izquierda a derecha: Félix Lobo, Federico Plaza Piñol, Fina Lladós Canela, Humberto Arnés Corellano, Ana Argelich Hesse, Juan López–Belmonte Encina.

Tras llegar a buen puerto este programa, se clausuró el Encuentro y se entregaron los diplomas a los asistentes, en un acto al que de nuevo se incorporaron el Secretario General de Sanidad y Consumo, el Consejero de Sanidad de Cantabria, la Rectora de la UIMP, el Director General de Farmaindustria y el Director del Encuentro.

Creemos que el XIX Encuentro de la Industria Farmacéutica fue un éxito y que elevó el listón con una amplia presencia de representantes del Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social, pero también con la Ministra de Industria, Comercio y Turismo, y la Directora del Instituto de Salud Carlos III. Además, acudieron a la cita altos representantes de distintas Comunidades Autónomas, directores y presidentes de algunas de las empresas de la industria farmacéutica innovadora en España y académicos. En resumen, un auténtico Encuentro, que consolida la tradición y que gracias también a la participación de todos los asistentes, que cada vez son más, nos motiva para continuar organizando este evento otro año más.

Dentro de nada estaremos ya organizando el XX Encuentro de la Industria Farmacéutica y anunciaremos las fechas para que se las vayan reservando. Nosotros esperamos seguir contando con su confianza y que sigan disfrutando de Santander a finales del próximo verano con nosotros. Y para los que todavía no hayan venido en estas diecinueve ediciones, que no se preocupen, que esperamos que tengan muchas más ocasiones. Desde luego, no ahorraremos esfuerzos para que siga subiendo el listón y que el próximo año cosechemos un nuevo éxito.

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A lo largo de diez capítulos, el libro “La economía, la innovación y el futuro del sistema nacional de salud español” analiza los datos relevantes, y aporta y discute propuestas de avance para el Sistema Nacional de Salud (SNS) en clave de sostenibilidad. Lo hace con sensatez, conocimiento y discriminación certera entre lo esencial y lo meramente anecdótico, entre lo que se sabe y lo que se desea (según quien). Va dirigido a “los que saben que ningún desayuno es gratis”, no a los adultos que siguen creyendo en los Reyes Magos, porque el problema esencial del que trata el libro es la tensión entre los recursos disponibles y las posibilidades de gasto relacionadas sobre todo con las innovaciones en el sector.

Es una obra de extraordinario valor para acercarse al meollo del problema y entrever posibles soluciones. Algo más de la primera mitad del libro (capítulos 2 a 5) se centra en el marco económico y financiero, gasto y financiación. Los capítulos 6 a 9 abordan problemas específicos estructurales de la sanidad, con especial atención a los medicamentos (capítulo 9). El último capítulo sintetiza la obra.

Tras una introducción del problema de la sostenibilidad, en el capítulo 2 se analizan las perspectivas de crecimiento de la economía española, de las que resultará el marco presupuestario para la sanidad. El autor evita el triunfalismo pero también el determinismo. La economía española es vulnerable y tiene riesgos, empezando por el demográfico, pero las políticas públicas podrían contribuir decisivamente a mejorar o empeorar sus perspectivas. El marco presupuestario también dependerá de los ingresos públicos y en definitiva del sistema fiscal, al que se dedica el tercer capítulo, pues los desequilibrios fiscales comprometen el crecimiento, y el déficit y la deuda pública se han convertido en problemas de primer orden en un país vigilado de cerca por Europa. El Programa Nacional de Reformas, nexo entre las políticas económicas y las sanitarias, se revisa con detalle en el marco de las reglas del juego de la UE que si bien constriñen, también ofrecen oportunidades al país. Está claro que el gasto sanitario no podrá financiarse sistemáticamente con cargo a déficit, sino que será preciso aumentar la capacidad recaudatoria, lo que requiere cambios en el sistema fiscal compatibles con un crecimiento económico sostenido, y reformas estructurales, también en sanidad.

Pero la responsabilidad fiscal no es solo del Estado; las comunidades autónomas tienen un papel fundamental y el modelo de financiación territorial es pieza clave. En su capítulo 4, el libro revisa la financiación y el gasto autonómico y el cambio de las reglas del juego en los últimos años.

El capítulo 5 se dedica al gasto sanitario público con arranque en el pasado y perspectiva de futuro. Se formulan las grandes cuestiones sobre cómo y cuánto la crisis económica afectó al gasto sanitario y a la salud, sobre si España gasta menos en sanidad que otros países, ajustando por riqueza, y se presentan escenarios de proyección del gasto a largo plazo. Las respuestas a estas preguntas son sensatas, argumentadas y bien fundamentadas.

Obviamente, las condiciones y estilos de vida de la población – tabaco, obesidad-  imponen costes sanitarios a corto y a largo plazo. En positivo, si se mejoraran estos factores podría evitarse una parte sustancial del gasto sanitario. A esta problemática se dedica el capítulo 6.

En el capítulo 7, más extenso, se desgranan las reformas estructurales pendientes y posibles del SNS en clave de eficiencia, bajando al ruedo de los casos concretos para analizar bolsas de ineficiencia, planteando la fragmentación como una lacra y la integración como su antídoto, profundizando en los problemas que competen a los recursos humanos – incentivos, retribuciones, modelos contractuales, productividad – y defendiendo la tesis de que la falta de aplicación sistemática de evaluación de tecnologías sanitarias es un obstáculo a la eficiencia del sistema de salud.

El capítulo 8 reivindica el papel de la planificación bien articulada, la necesidad de evaluación económica sistemática de los medicamentos innovadores, propone desinvertir para reinvertir y propone también un marco amplio de asignación de recursos públicos que supere la compartimentación de presupuestos y decisiones, para lo que podríamos aprender de Suecia entre otros países.

El capítulo 9 es muy específico. Revisa las “nuevas políticas” de medicamentos para hacer asequibles las innovaciones disruptivas bajo el paradigma de los sistemas sanitarios basados en el valor. Los pagos por resultados y los contratos de riesgo compartido se revisan y analizan en su vertiente teórico-conceptual y en su aplicación a España. Finalmente, el décimo capítulo cierra la obra a modo de resumen, recordando los mensajes clave.

No diré que el libro es enciclopédico porque es más que eso. Tiene la combinación justa de información y reflexión, y no hay argumento que no se sustente con hechos objetivos. Es un libro que destila el conocimiento acumulado durante años por el autor. Ni sobra ni falta nada. Profundiza en los problemas que requieren catas de profundidad con gran acierto y precisión. Pero además, es una obra extremadamente didáctica, bien escrita con estilo directo que llega fácilmente al lector. He aprendido mucho gracias a este libro, que se ha convertido en referente imprescindible para mí. Porque no solamente trata los problemas con acierto e inteligencia, es que la propia selección de los problemas a tratar es sabia y adecuada. Durante años seguirá siendo una referencia fundamental para los economistas de la salud y también para las personas que quieran aproximarse desde fuera a la problemática de la sanidad y la salud.

Referencias

La economía, la innovación y el futuro del sistema nacional de salud español

Félix Lobo

Funcas 2017 ISBN 978-84-15722-67-0. 345 páginas

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