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Crónica del Encuentro Health Economists’ Study Group (HESG) celebrado en Leeds, Reino Unido del 7-9 de enero 2015
Laia Maynou-Pujolras
LSHTM, Londres
Email: Laia.Maynou-Pujolras@lshtm.ac.uk
Laura Vallejo-Torres
Centro de Investigaciones Biomédicas de Canarias (CIBICAN)
Servicio de Evaluación del Servicio Canario de la Salud
Email: laura.vallejotorres@sescs.es
El Health Economists’s Study Group (HESG) es una asociación con más de cuarenta años de antigüedad con sede en el Reino Unido, que invita y acoge a miembros de varios países, entre los que se encuentran al menos 12 de nacionalidad española en la actualidad. Este grupo está enfocado a Economistas de la Salud de pura cepa, y aunque sus funciones son principalmente académicas, entre sus socios se encuentran miembros de la empresa privada, las instituciones académicas y el sector público. Los organizadores de esta asociación son los catedráticos Steve Morris de University College London y Matt Sutton de la Universidad de Manchester.
Las principales funciones de este grupo son la circulación de información a través de la lista de distribución de e-mail y la organización de encuentros bianuales. Estos encuentros atraen en cada ocasión a unos 120-150 economistas de la salud y se celebran normalmente a primeros de enero (Winter HESG) y alrededor del mes de junio (Summer HESG). Se puede visitar su página web (http://hesg.org.uk) para conocer las instituciones organizadoras de sus próximos encuentros… ¡hasta el 2021! Las sedes son principalmente universidades repartidas por la geografía de las Islas Británicas, pero algunos encuentros se han celebrado ocasionalmente fuera de estas fronteras y se planea una visita a otras islas en un futuro cercano (“watch this space”, que dirían los ingleses, o “hasta aquí puedo leer” que diría Mayra Gómez Kemp).
El pasado mes de enero se celebró el (se-ha-perdido-la-cuenta-del-número-de-encuentros) último Winter HESG organizado por la Universidad de Leeds. Acudieron 130 participantes y se mantuvo el formato ya tan característico de estas reuniones, circulándose los artículos seleccionados con un mes de antelación entre todos los participantes del encuentro. En lugar de ser el propio autor quien cuente su estudio, a cada artículo se le asigna un discussant (o comentarista) que cumple con la labor de resumir brevemente y debatir a fondo el trabajo durante 20 minutos. A continuación, a los autores se les da la oportunidad de hacer alguna pequeña aclaración sobre lo expuesto por el discussant, y durante el resto de la sesión se abre el debate entre los presentes en la sala (que habrán leído con anterioridad el trabajo). La selección de artículos tiene una tasa de rechazo bastante alta, cercana al 60%, ya que se limitan el número de sesiones paralelas a 3 o 4 como máximo, y a cada trabajo se le dedica una hora completa de debate.
Se presentaron y debatieron 42 trabajos. El siguiente enlace permite ojear el programa y ver lo que se perdieron los que no acudieron: http://medhealth.leeds.ac.uk/info/699/hesg_leeds_2015. Entre los autores y coautores de los trabajos seleccionados (algunos no pudieron acudir, muy cerca de la llegada de los Reyes Magos…), encontramos una buena representación española: Mireia Jofre-Bonet, Ignacio Abásolo, Victoria Serra-Sastre, Joan Costa-Font, Melchor Rosselló-Roig, y las abajo firmantes, Laia Maynou y Laura Vallejo-Torres.
El encuentro tuvo lugar en el Double Tree by Hilton Hotel, en el centro de la ciudad de Leeds y tuvo una duración, como es habitual, de tres días (7 al 9 de Enero). La jornada comenzó el miércoles 7 a las 13:30h. El primer día se caracteriza por los esperados reencuentros de los asistentes en el momento de la inscripción y en el “coffee break”. La tarde se desarrolló dentro del horario previsto y se presentaron trabajos de lo más interesantes. Pasamos de análisis de coste-efectividad, a incentivos económicos y a desigualdades en salud. Pero la tarde no se terminó con la presentación del último trabajo; faltaba lo más esperado, la “drinks reception” y la sesión plenaria. Esta última tuvo una estructura de lo más original. Se caracterizó por tres “speakers”, de diferentes ámbitos de la economía de la salud, que intentaron contestar a la siguiente pregunta: “What has Health Economics ever done for us?” Los tres “speakers” invitados fueron: la Prof. Lise Rochaix (Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne), el Prof. Chris McCabe (University of Alberta) y el Prof. Jon Nicholl (University of Sheffield). Sus intervenciones generaron un animado debate entre los asistentes.
El segundo día fue especialmente completo. Cabría destacar la curiosa cronología que seguían las sesiones celebradas en una de las salas, donde se comenzó presentando un trabajo sobre el coste del binge drinking, al que le siguió un artículo sobre el coste del sexo no seguro (si es que una cosa lleva a la otra…). La jornada en dicha sala continuó con un trabajo sobre desigualdades en tiempos de espera para revascularización, que dio paso a un estudio que predecía reingresos en pacientes cardiovasculares. Al final de este segundo día, se trataron estudios centrados en las elecciones de hospitales de los pacientes que se operan de cadera, así como de la demanda de consultas a endocrinólogos por parte de pacientes diabéticos (si es que tarde o temprano…). Y como no podría ser de otra forma, el punto final se dio en una de las sesiones que cerró la conferencia en su último día y trató la dificultad de evaluar tratamientos ofrecidos al final de la vida. Una completa cadena de eventos que permitía, además, en estos y en el resto de estudios presentados, conocer las diferentes técnicas que emplearon los autores para abordar sus objetivos, y donde términos como “natural experiments” se repetían con asiduidad.
Por parte de las abajo firmantes, pudimos disfrutar de un feedback especializado e informado para darle un empujón a los trabajos que se presentaron en el encuentro. El debate sobre el artículo de Vallejo-Torres, et al. sobre el método más apropiado para estimar el umbral de coste-efectividad reunió en la sala a defensores de las dos perspectivas empleadas hasta el momento: 1) la estimación del valor que la sociedad otorga a un Año de Vida Ajustado por Calidad, y 2) la estimación del coste de oportunidad al que se enfrenta el sistema sanitario dadas sus restricciones presupuestarias. Aunque no parecía posible, en el debate generado se alcanzó una visión compartida por todos los asistentes sobre la necesidad de centrarnos en lo segundo cuando nuestro problema consiste en tomar decisiones en contextos de presupuestos fijos.
El trabajo de Laia Maynou y John Cairns también tuvo una buena acogida y generó un buen debate entre los asistentes. Concretamente, en este artículo se determinaban empíricamente los factores que inciden en las decisiones sobre rembolso de medicamentos para el cáncer. La discusión se abrió camino entre cómo se habían recogido los datos en los ocho países del estudio y el método aplicado en él. El feedback recibido se ha podido incorporar recientemente en el trabajo.
Después de tres días intensos, y de alguna que otra pint, terminó el encuentro con una sensación muy positiva por parte de los asistentes y de gran satisfacción por el lado de los organizadores. Ahora le toca el turno a Lancaster, que acogerá el siguiente encuentro del HESG del 22 al 24 de junio de 2015.
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